El papel de las crisis hídricas en conflictos en lugares como Siria, Nigeria e Irán suelen aparecer en los medios de comunicación y en los medios de comunicación. Muchos creen que el cambio climático podría desencadenar conflictos en el futuro. Pero la investigación muestra que la mayoría de los conflictos son impulsados ​​por factores distintos a los efectos del cambio climático.

Algunas investigaciones sugieren que las sequías en realidad reducen, en lugar de causa, conflicto. Similar, En un artículo reciente, encuentro que los conflictos violentos en África son más frecuentes, de media, en épocas de mayor productividad agrícola que en épocas de escasez. Por tanto, es un error culpar de la violencia únicamente al cambio climático.

Eso no quiere decir que no haya situaciones en las que las condiciones de sequía puedan fomentar el conflicto. Un ejemplo es en partes de Somalia. Pero esto sucede con mucha menos frecuencia de lo que sugiere la sabiduría convencional. Más a menudo que no, cambio climático, que pueden provocar sequías e inundaciones, es solo uno de los muchos posibles factores contribuyentes.

Factores climáticos y violencia

Algunos expertos sostienen que Nigeria, Siria y Somalia encajan en un patrón en el que las sequías y las crisis del agua han provocado una mayor inestabilidad política. Pero estos países también se caracterizan por una gobernanza débil, instituciones ineficaces, altos niveles de corrupción y economías en quiebra. Todos estos son fuertes determinantes del conflicto y la violencia.

El cambio climático podría empeorar las condiciones, pero las verdaderas razones por las que muchas personas en estos países no tienen suficiente para comer son la guerra y la corrupción. Tomemos los ejemplos de cuatro países:Nigeria, Yemen, Sudán del Sur, y Somalia, que enfrentaron el riesgo de una grave hambruna en 2017.

En Nigeria, el conflicto con Boko Haram desplazó a muchas personas, reducir la producción de alimentos, cerró los mercados e hizo subir los precios de los alimentos. Los rebeldes con frecuencia se llevaban a la fuerza los alimentos que quedaban.

En Yemen, la guerra civil entre los extremistas islámicos hutíes y las fuerzas leales hizo que a millones de personas les resultara difícil producir o encontrar suficientes alimentos, y bloqueó la ayuda humanitaria.

En Sudán del Sur, el gobierno bloquea repetidamente el acceso a la asistencia humanitaria para marginar a ciertos grupos étnicos y generar ingresos gravando a los trabajadores humanitarios.

La guerra y la corrupción política en estos países están destruyendo cultivos y cortando los flujos de ayuda y comercio. Si el cambio climático tiene algún efecto sobre estas condiciones, es una adición más que la causa principal.

Solo en Somalia, el cuarto país en riesgo de padecer hambre aguda, fueron la escasez de alimentos el resultado de la sequía. Pero incluso aquí el conflicto en curso y las décadas de incapacidad política se suman al impacto de la sequía. La evidencia también sugiere que la última sequía prolongada, en 2011, puede haber socavado la capacidad militar de Al-Shabaab, un grupo rebelde.

De los 19 países que la FAO define como en crisis alimentaria, todos están actualmente afectados por conflictos y violencia.

Disturbios por alimentos, similares a las observadas recientemente en Irán, tienden a suceder cuando los precios de los alimentos suben bruscamente después de que el precio del petróleo aumenta, o cuando los precios de los alimentos son volátiles. Aunque el cambio climático podría influir en la volatilidad de los precios de los alimentos, los fuertes cambios en la volatilidad son el resultado de otras causas.

Es más, incluso si las crisis de alimentos y agua pueden desencadenar protestas y disturbios en ciudades en desarrollo, Estos disturbios suelen ser el resultado de tensiones sociales y políticas que se acumulan en países autoritarios que se urbanizan rápidamente. Para empeorar las cosas, Los gobiernos de estos países a menudo no pueden o no quieren proteger a las personas de los efectos de los altos precios de los alimentos. por ejemplo, mediante el uso de subsidios alimentarios.

La escasez de alimentos y agua causada por la sequía y las olas de calor prolongadas podría tener un papel cada vez más importante que desempeñar en la guerra en las próximas décadas. pero eso está lejos de ser seguro. Lo cierto es que el cambio climático no es una causa universal de conflicto armado.

En algunos contextos, las variaciones climáticas podrían inclinar la balanza hacia una escalada de violencia. Pero el impacto del cambio climático es mucho menor que el de un bajo desarrollo económico, autoritarismo, aplicación laxa de los derechos de propiedad, y falta de redes de seguridad social.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.