En un nuevo estudio, Los científicos de la Universidad de Indiana encontraron retardadores de llama tóxicos en asientos de automóvil para niños recién fabricados, despertando preocupaciones sobre la salud de los niños. De los 18 asientos de seguridad para niños probados, 15 contenían productos químicos retardadores de llama peligrosos nuevos o tradicionales.

"Nuevos retardadores de llama de repuesto, a menudo comercializados como alternativas más seguras, están al acecho en productos para niños sin pruebas de seguridad rigurosas y pueden representar riesgos para la salud de los niños, "dijo Marta Venier, científico asociado de la Escuela de Asuntos Públicos y Ambientales de IU e investigador principal del estudio. "La abundancia de sustancias químicas retardantes de llama emergentes en los asientos de seguridad para niños y el papel clave que estos productos desempeñan como fuentes potenciales de exposición química es motivo de preocupación".

La investigación se realizó en conjunto con el Centro de Ecología, una organización independiente sin fines de lucro en Ann Arbor, Michigan. Los asientos de seguridad probados en este estudio fueron comprados por el Centro de Ecología y enviados a la Universidad de Indiana para su análisis. Todos los asientos para el automóvil se fabricaron recientemente entre enero de 2017 y febrero de 2018 y se fabricaron en China. Canadá, o los Estados Unidos. En total, los investigadores probaron 36 muestras diferentes de tela y espuma de 18 asientos de automóvil.

Por primera vez, se midieron dos ésteres de fosfonato cíclicos (PMMMP) a niveles elevados en América del Norte, sugiriendo su uso como un retardante de llama de reemplazo para compuestos que se sabe que son dañinos. Se encontraron PMMMP en 34 de los 36 asientos de seguridad muestreados a niveles mucho más altos que los de los retardadores de llama tradicionales. Se sabe poco sobre sus efectos sobre la salud. Otros dos retardadores de llama emergentes (tris (2, También se midieron por primera vez 4-di-t-butilfenil) fosfato (TDTBPP) y resorcinol bis (difenilfosfato) (RDP)) en productos para bebés.

Se observaron éteres de difenilo polibromado (PBDE) en el 75 por ciento de las muestras analizadas, a pesar de haber dejado de utilizarse en los Estados Unidos en 2013 debido a problemas de salud. Sin embargo, Los PBDE se detectaron en niveles tan bajos que es poco probable que se hayan agregado intencionalmente. Pueden haber sido impurezas o encontrarse en piezas que contienen materiales reciclados. En cambio, decabromodifenil etano (DBDPE) se detectó en cuatro muestras a niveles altos, sugiriendo que se usó intencionalmente. DBDPE es un retardante de llama bromado conocido por causar estrés oxidativo, alteración hormonal y problemas de tiroides.

A diferencia de otros productos para bebés, Los asientos de seguridad para niños deben cumplir con los estándares de inflamabilidad para interiores de automóviles descritos en la Norma federal de seguridad de vehículos motorizados 302. que fue creado en 1971 por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras. Los retardantes de llama se utilizan habitualmente como una forma rentable de cumplir con este estándar. Sin embargo, Los retardantes de llama se han relacionado con una variedad de efectos negativos para la salud. incluida la alteración hormonal, deterioro del desarrollo del cerebro, daño hepático y cáncer. Los niños son más susceptibles a estos efectos que los adultos debido a su menor tamaño y su tendencia a llevarse las manos y los objetos a la boca.

Los niños pueden exponerse a los retardantes de llama en los asientos del automóvil al inhalar productos químicos que se filtran en el aire de las telas y la espuma. Esto es especialmente problemático para los niños durante los meses de verano. cuando el calor aumenta la velocidad a la que los retardantes de llama entran en lugares mal ventilados, Entorno de coche semicerrado. Los niños también pueden estar expuestos a retardantes de llama al ingerir el polvo que se acumula en el interior del vehículo. a través del contacto con la piel o al masticar sus asientos de automóvil.

"Descubrimos que los fabricantes de asientos para el automóvil se están alejando intencionalmente de ciertos compuestos químicos tóxicos que saben que son dañinos, que son buenas noticias, "dijo Yan Wu, investigador postdoctoral en la Universidad de Indiana y autor principal del estudio. "Sin embargo, sabemos muy poco sobre los productos químicos de reemplazo que están usando. Los asientos para el automóvil son vitales para proteger a los niños durante un accidente automovilístico, pero se necesita más investigación para garantizar que esos asientos también sean químicamente seguros ".

"Los asientos de automóvil para niños contienen retardantes de llama antiguos y novedosos, "fue publicado en Cartas de ciencia y tecnología ambientales .