El carbón sigue siendo el medio de producción de electricidad más utilizado en el mundo. También resulta ser el mayor emisor de dióxido de carbono que cambia el clima de cualquier combustible.

A pesar de los esfuerzos para abordar el calentamiento global, la demanda mundial de carbón aumentó un uno por ciento el año pasado, principalmente debido a la demanda en Asia.

China es, con mucho, el mayor consumidor de carbón, que se utiliza principalmente para producir electricidad.

Sin embargo, incluso en China existe ahora presión política para mejorar la calidad del aire en las zonas urbanas, con una nueva tendencia al uso de gas natural y renovables.

En 2017, después de dos años de descensos, Las cifras de la Agencia Internacional de Energía mostraron que la demanda mundial de carbón aumentó a 5.357 millones de toneladas de carbón equivalente (TCE).

Si bien muchas economías avanzadas, como Canadá, Alemania y el Reino Unido están considerando cómo eliminar gradualmente el uso del carbón en la generación de energía, lo mismo no es cierto en todas partes.

India parece lista para reemplazar a China como el mayor consumidor de carbón del mundo, mientras que países asiáticos como Indonesia, Malasia, Pakistán, Filipinas y Vietnam también han registrado grandes aumentos.

"Muchas economías en desarrollo consideran que el carbón es importante para su desarrollo económico debido a su fácil disponibilidad y su costo relativamente bajo, ", dijo la AIE en su informe World Energy Outlook 2018.

La predicción es que la demanda infrinja 5, 400 millones de toneladas antes de 2040 con una caída prevista en el uso en China, la Unión Europea y los Estados Unidos contrarrestan los aumentos en la India y el sudeste asiático.

El carbón es clave para el problema del cambio climático, ya que fue responsable del 40 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono el año pasado. por delante del petróleo (34 por ciento) y el gas natural (19 por ciento), según cifras del grupo Global Carbon Project.

La IEA advierte que se necesita una "acción urgente" para aumentar los niveles de captura y almacenamiento de carbono.

En la actualidad, los costos de dicha tecnología pueden ser prohibitivos.

Actualmente hay dos capturas de carbono a gran escala, proyectos de utilización y almacenamiento (CCUS) en funcionamiento, según la IEA; el proyecto Boundary Dam en Saskatchewan, Canadá y el proyecto Petra Nova Carbon Capture en Texas, Estados Unidos, con una capacidad de captura anual de 1,0 millón de toneladas de dióxido de carbono (Mt CO2) y 1,4 Mt CO2, respectivamente.

Otro proyecto importante de CCUS en Mississippi ha sido abandonado.

Las capacidades totales de los dos proyectos operativos, 2.4 millones de toneladas de dióxido de carbono por año deberían aumentarse a 350 millones de toneladas para 2030 para respetar el acuerdo climático de París. según IEA.

"Rápido, Las transiciones energéticas de menor costo requieren una aceleración de la inversión en productos más limpios, tecnologías energéticas más inteligentes y eficientes, " decía.

© 2018 AFP