La calidad ambiental del agua mejorará en Australia y Nueva Zelanda gracias a la investigación que transforma las pautas de calidad del agua.

La Universidad de Queensland ha sido parte de un esfuerzo de investigación colaborativa para desarrollar un nuevo método que ayude a establecer la concentración máxima aceptable de sustancias químicas en las vías fluviales.

El investigador de la Facultad de Ciencias de la Tierra y el Medio Ambiente de la UQ, el Dr. Michael Warne, dijo que el trabajo, que ayudaría a proteger los ecosistemas acuáticos, fue parte de una revisión de las Directrices de Australia y Nueva Zelanda para la calidad del agua dulce y marina.

"Australia y Nueva Zelanda están a la vanguardia con nuestras nuevas directrices que incorporan avances científicos desde el año 2000, cuando se actualizaron por última vez, " él dijo.

"Ahora podemos estar mucho más seguros de que nuestros ecosistemas fluviales estarán protegidos.

"El nuevo método está ayudando a desarrollar pautas para aproximadamente 60 sustancias químicas de alta prioridad, particularmente pesticidas, rieles, productos químicos industriales y farmacéuticos.

"Esto significa que podemos seguir asegurándonos de que nuestras vías fluviales no sean tóxicas para las miles de especies, desde peces hasta microalgas, con los que compartimos estos recursos ".

El Dr. Warne dijo que sus décadas de trabajo para limpiar las vías fluviales de Australia se inspiraron en el libro. Primavera silenciosa por Rachel Carson.

"Me hizo darme cuenta de la importancia de la calidad del agua para la salud del ecosistema y los efectos nocivos de los pesticidas, " él dijo.

"Cuando me enteré de los criterios de calidad del agua de EE. UU. Para los productos químicos en el agua, de repente hizo clic:al trabajar en este espacio, podría ayudar a proteger los ecosistemas acuáticos".

El Dr. Warne dijo que todavía hay margen de mejora.

"Estas pautas están diseñadas para proteger a los organismos de los efectos de sustancias químicas individuales, pero los organismos generalmente están expuestos a mezclas de diferentes productos químicos, " él dijo.

"Ahora estoy centrando mi investigación, junto con mis compañeros de DES, sobre el desarrollo de un método para estimar los efectos de mezclas de productos químicos.

"Simplemente no hay lugar para la complacencia, particularmente con problemas como la calidad del agua descargada en la Gran Barrera de Coral y la calidad del agua en muchas vías fluviales urbanas.

"Necesitamos seguir trabajando para lograr una mejor calidad del agua, no solo por nuestro bien, sino por la vida que prospera en nuestros cursos de agua ".