¿Cuánto sabes sobre energías alternativas? Shuli Hallak / Corbis America, y realmente el mundo entero como un todo, funciona con combustibles fósiles como gasolina y carbón. Pero no es ningún secreto que estos recursos no pueden durar para siempre.
Cotidiano, Estados Unidos utiliza alrededor de 19 millones de barriles de petróleo, y quema 378 millones de galones de gasolina. Pero el petróleo y el carbón no son fuentes de energía renovables, lo que significa que cuando nos quedamos sin estos recursos, estamos fuera de ellos para siempre. Con muchos economistas y científicos creyendo que hemos alcanzado el cenit del petróleo, La necesidad de fuentes de energía que no sean combustibles fósiles se ha vuelto más evidente que nunca.
Hablemos de algunas de las fuentes de energía alternativas actuales. Hay energía solar que aprovecha la luz solar y la transforma en electricidad. Obviamente, la luz del sol es una fuente de la que siempre podemos depender, pero los métodos para aprovecharlo y convertirlo en poder son notoriamente ineficaces.
La energía eólica es otra alternativa popular y emergente:utiliza turbinas de viento para generar electricidad. Sin embargo, de nuevo las turbinas son caras, y no son adecuados para todos los lugares. También hay energía geotérmica, que recoge calor y gases de las profundidades de la Tierra. Pero eso también es caro y potencialmente podría desencadenar terremotos.
Entonces, ¿cuál es la nueva fuente de energía alternativa más barata? Si bien no es un recurso renovable, el gas natural está cobrando impulso como una excelente alternativa al petróleo. El gas natural se compone principalmente de metano y se extrae de la corteza terrestre. La diferencia entre el gas natural y el petróleo es la abundancia del primero; algunas estimaciones dicen que hay 1, 000 billones de pies cúbicos recuperables solo en América del Norte, que es suficiente para abastecer las necesidades de gas natural de la nación durante los próximos 45 años.
También es mucho menos costoso que el petróleo. Y con una gran cantidad disponible en nuestro continente, el uso de gas natural reduce nuestra dependencia del petróleo extranjero de naciones políticamente inestables.
Sin embargo, porque no es renovable, el gas natural no es una solución permanente. Volvamos a la energía solar por un momento. Si bien no es el medio más eficaz para generar energía en este momento, podría ser algún día.
El Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos dijo recientemente que dentro de los próximos 10 años, a medida que los sistemas de energía solar se vuelven más comunes y la tecnología se vuelve más eficiente, el costo de la energía solar podría llegar a ser igual al del petróleo.
Entre gas natural, energía solar y muchas otras fuentes de energía, con suerte, nuestro mundo puede navegar hacia un mundo más brillante, futuro más limpio.
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