Aire libre CO 2 Instalaciones de enriquecimiento, como este en Italia, rocíe los cultivos con aire que contenga mayores cantidades de dióxido de carbono para comprender cómo responderán las plantas al cambio climático futuro. Crédito:Gail Taylor / UC Davis
Si tuviera que tomar una semilla y enviarla al futuro para ver cómo responderá al cambio climático, ¿Qué tan realista podría ser esa predicción? Después de todo, las semillas que realmente crecen en el futuro habrán pasado por generaciones de cambios genéticos y adaptaciones que estas semillas que "viajan en el tiempo" no experimentan.
Científicos de la Universidad de California, Davis, y la Universidad de Southampton en el Reino Unido examinan esa cuestión en un estudio publicado hoy en la revista Biología del cambio global . Descubrieron que los laboratorios especializados al aire libre se parecen más a lo que sucede en la naturaleza de lo que se pensaba anteriormente.
Sobre FACE
El dióxido de carbono atmosférico ha aumentado constantemente desde la Revolución Industrial y ahora se encuentra en la concentración más alta que la Tierra ha visto en varios millones de años. Los científicos han estado investigando cómo es probable que las plantas respondan al cambio climático futuro en instalaciones al aire libre llamadas Free Air CO 2 Enriquecimiento (FACE), donde los campos de cultivos son bombardeados con aire que contiene mayores cantidades de dióxido de carbono.
Los autores del estudio compararon las respuestas de las plantas en las instalaciones de FACE con las respuestas de las plantas en 11 casos naturales, alto contenido de CO 2 muelles. Las plantas de estos manantiales sobreviven a concentraciones extremadamente altas de dióxido de carbono, hasta 1, 000 partes por millón en algunas áreas, durante muchos años a lo largo de varias generaciones.
"Los resultados dicen, bastante sorprendentemente, eso si, Todos esos experimentos que hemos realizado en las instalaciones de FACE nos están dando una idea bastante clara de cómo es probable que las plantas respondan en el futuro. "dijo la autora correspondiente Gail Taylor, profesor de UC Davis y presidente del Departamento de Ciencias Vegetales.
Jazmín saban estudiante de doctorado en la Universidad de Southampton, examina plantas en un manantial en Italia con altos niveles de dióxido de carbono de origen natural. Crédito:Gail Taylor / UC Davis
La ecologización global podría continuar
¿Y cómo es probable que respondan las plantas? Afirmativamente, Taylor dijo. Pero hay una gran advertencia.
Como factor aislado, alto CO 2 Se espera que las concentraciones resulten en un mayor crecimiento de las plantas y un enverdecimiento global continuo. Sin embargo, la sequía y las altas temperaturas, que se espera que aumenten según las proyecciones climáticas futuras, pueden limitar ese crecimiento.
"Si las plantas están expuestas a temperaturas más altas y sequías, probablemente habrá impactos negativos, en general, entonces es una compensación, ", Dijo Taylor." Pero nuestro análisis nos da la confianza de que es probable que las plantas sigan respondiendo positivamente al aumento de CO 2 si no hay otros factores climáticos limitantes ".
Con aumento de CO 2 , Se espera que los rendimientos de los cultivos aumenten en las latitudes septentrionales, pero es posible que disminuyan más cerca del ecuador. Se espera que California experimente rendimientos de cultivos más bajos debido a las limitaciones de agua y las altas temperaturas, mientras que en Gran Bretaña, los impactos en los cultivos serán variables.
La mayoría de los experimentos de FACE se han concentrado en cultivos básicos como la soja, maíz, trigo y arroz. Cultivos de especialidad, como las nueces, frutas y verduras cultivadas en California, aún no se han estudiado en las instalaciones de FACE, pero Taylor espera cambiar eso.
¿Un futuro con más carbohidratos?
Si bien el estudio no analizó los efectos del aumento del dióxido de carbono en la calidad o la nutrición de los cultivos, sí indicó que algunos cultivos pueden tener un mayor contenido de carbohidratos en condiciones futuras.
"El análisis muestra que es posible probar nuevas variedades de plantas en experimentos FACE antes de que sea fundamental que funcionen en el resto del mundo". Taylor dijo:"Estas plantas 'viajan en el tiempo' que avanzan y retroceden a lo largo de las décadas pueden ser extremadamente valiosas para comprender cómo es probable que las plantas respondan a los cambios proyectados como consecuencia del cambio climático antropogénico".
