En África, El desarrollo de la agricultura orgánica se enfrenta a desafíos específicos debido a la necesidad de lograr la seguridad alimentaria para una población en rápida expansión y al bajo uso persistente de insumos químicos para producir alimentos para el consumo doméstico. Estamos familiarizados con la exportación de productos orgánicos certificados a países del Norte, pero sabemos poco sobre el potencial de la agricultura orgánica para el desarrollo del continente. Sin embargo, el movimiento está en auge. Templo de Ludovic, economista del CIRAD, ha coordinado un resumen colectivo que documenta cómo la producción orgánica puede constituir una vía tecnológica, proporcionando una estructura para el desarrollo del sector alimentario y agrícola en África.

Desde hace algunos años La agricultura orgánica se ha institucionalizado cada vez más en África con el surgimiento de redes continentales, como AfrONet (African Organic Network), creado en 2014. Promueve la agricultura orgánica y ecológica en el continente mediante la organización de eventos, como la 4ª conferencia africana sobre agricultura orgánica que se celebrará en Senegal con la participación del CIRAD (ver recuadro).

La historia de éxito de Uganda

En Uganda, la agricultura orgánica se ha institucionalizado gradualmente desde la década de los noventa. Este país de África Oriental cuenta ahora con 200 000 productores "orgánicos" certificados, ha surgido un movimiento nacional (NOGAMU - Movimiento Nacional de Agricultura Orgánica de Uganda) y se está redactando una política específica. "En este país, la agricultura ecológica ha sido adoptada por el sector agrícola, que se compone en gran parte de la agricultura familiar ... en términos del número de agricultores que participan en el movimiento, Uganda es el primer país africano y el segundo del mundo después de la India. "como explica Pauline Bendjebbar. Es estudiante de doctorado en ciencias políticas que trabaja con el CIRAD. Su tesis está dedicada a la institucionalización de la agricultura orgánica en África.

El trabajo del joven investigador ha llevado a la deconstrucción de dos supuestos ampliamente aceptados:

• La agricultura orgánica en África es "orgánica por defecto". Es un hecho que la agricultura africana se basa en técnicas tradicionales naturales y tiene el nivel más bajo de uso de insumos químicos en el mundo. Sin embargo, varios artículos científicos destacan los graves problemas y la contaminación que generan los insumos químicos en el continente, particularmente en las zonas periurbanas. Es más, Los partidarios de la agricultura ecológica utilizan métodos más técnicos y estructurados que los métodos tradicionales.
• La agricultura orgánica africana produce para la exportación a países del Norte. La exportación de productos certificados por un tercero ha sido de hecho una de las fuerzas impulsoras en el desarrollo de la producción orgánica en África. Sin embargo, Se han lanzado muchas iniciativas de agricultura orgánica con objetivos de seguridad alimentaria. Los modelos de certificación son mucho más variados que en los países del norte, como el Sistema de Garantía Participativa (SPG), poco conocido en Europa.

Desarrollar la agricultura ecológica en toda su diversidad, debe estar certificado en cualquier contexto y mercado objetivo. "En ese caso, el ejemplo europeo, donde la certificación de terceros ha reemplazado a todos los demás sistemas, no debe seguirse, "afirma Sylvaine Lemeilleur, economista del CIRAD. En otras partes del mundo coexisten varios sistemas de certificación, que a menudo es mejor. Por ejemplo, en Brasil, varios modelos de certificación brindan acceso al mismo estándar nacional de agricultura orgánica.

"Mantener una combinación de sistemas de garantía es la mejor manera de incluir al máximo número de productores en el movimiento 'orgánico', "dice Sylvaine Lemeilleur, que es un especialista en PGS. "Cada método de certificación tiene ventajas y desventajas. La certificación de terceros es costosa para los productores, mientras que los SPG requieren el tiempo y la participación de los agricultores, especialmente para coordinar inspecciones. El primero se adapta mejor a la producción para la exportación, mientras que los PGS se adaptan mejor a los mercados locales y nacionales. "Cuando los países africanos tienen sus propias políticas públicas para la agricultura orgánica, deben esforzarse por hacerlos compatibles e inclusivos. Por ejemplo, si se crean subvenciones para la conversión orgánica, deberían aplicarse a todos los sistemas de certificación para que ningún agricultor quede excluido ".