Un grupo internacional de científicos ha identificado las formas más eficaces y rentables de restaurar los arrecifes de coral. luego de analizar proyectos de restauración en América Latina.

La Dra. Elisa Bayraktarov de la Universidad de Queensland dirigió el equipo que investigó 12 estudios de casos de restauración de arrecifes de coral en cinco países.

"Los arrecifes de coral en todo el mundo se están degradando debido al cambio climático, sobrepesca, polución, desarrollo costero, blanqueamiento y enfermedades de los corales, "Dijo el Dr. Bayraktarov.

"La restauración de los arrecifes de coral, o la reconstrucción de lo que hemos perdido, puede volverse crítica, especialmente para las especies de coral que están en peligro de extinción. Gran parte de este trabajo está dirigido por organizaciones ambientales no gubernamentales (ENGO), operadores turísticos, grupos comunitarios, grupos nacionales de gestión de recursos y gobiernos que rara vez publican su gran profundidad de conocimiento. Así que decidimos cerrar la brecha entre la academia, ENGO y otros grupos que restauran los arrecifes de coral ".

Los investigadores analizaron las motivaciones y técnicas utilizadas para cada proyecto, proporcionar estimaciones sobre el costo total anual del proyecto por unidad de área de arrecife restaurado, duración del proyecto y extensión espacial de las intervenciones.

El equipo descubrió que los proyectos más exitosos tenían altas tasas de supervivencia de coral o un aumento en la cobertura de coral. pero que también ofrecían beneficios socioeconómicos para las comunidades circundantes.

"Proyectos que capaciten a pescadores locales o buzos recreativos para participar en la restauración, o colaborar con operadores de buceo u hoteles para apoyar el mantenimiento de los viveros de coral, eran mucho más eficaces y duraderos, "Dijo el Dr. Bayraktarov.

"También descubrimos que los esfuerzos de restauración de los arrecifes de coral en los países y territorios de América Latina eran más baratos de lo que se pensaba anteriormente, con un costo medio de un proyecto de alrededor de 93 dólares EE.UU. 000 (~ AUD $ 130, 000) para restaurar una hectárea de arrecife de coral. Los proyectos también habían durado mucho más de lo previsto, con algunos activos hasta por 17 años. Y lo mejor de todo un análisis de todos los proyectos estudiados reveló una alta probabilidad de éxito general del proyecto del 70 por ciento ".

Coautor Dr. Phanor Montoya-Maya, director y fundador de la organización colombiana Corales de Paz, dijo que estaba entusiasmado con la naturaleza colaborativa del proyecto.

"Veinticinco científicos y profesionales de la restauración de arrecifes de coral de América Latina de 17 instituciones en cinco países trabajaron en esta investigación, " él dijo.

"Queríamos mostrar los esfuerzos de los países de habla hispana que dependen de sus arrecifes de coral locales a la comunidad global de restauración de arrecifes de coral. Y compartir la diversidad de objetivos, técnicas, herramientas utilizadas, y métodos para medir el éxito en América Latina para alentar a otros a realizar un trabajo similar. Proporcionamos información crítica del proyecto, como el costo total anual del proyecto por unidad de área de arrecife restaurado, extensión espacial del sitio restaurado y duración, sobre cómo salvar mejor nuestros arrecifes degradados ".