Una gran cantidad de sustancias antimicrobianas se encuentran en los lodos y el agua de las plantas de tratamiento de aguas residuales suecas. Varios de ellos pasan por las plantas de tratamiento y se liberan al medio acuático. Sin embargo, con nuevas tecnologías como el ozono y el carbón activado, las emisiones pueden reducirse significativamente. Esto lo demuestra Marcus Östman en su disertación, que defiende en la Universidad de Umeå el miércoles, 7 de noviembre.

Las sustancias antimicrobianas se utilizan para combatir las bacterias, ambos en forma de antibióticos, sino también como desinfectantes y conservantes en cosmética, etc. Es probable que los antibióticos y otros antimicrobianos en el medio ambiente puedan contribuir a la aparición de bacterias resistentes a los antibióticos. Por razones de precaución, por tanto, es importante reducir los niveles tanto como sea posible.

Marcus Östman muestra en la disertación que muchas sustancias antimicrobianas son muy comunes en las plantas de tratamiento de aguas residuales y también en niveles elevados. Las concentraciones más altas se encuentran en los lodos, especialmente de sustancias conocidas como compuestos de amonio cuaternario. Los efluentes de aguas residuales tratadas contienen generalmente niveles más bajos, pero todavía se liberan grandes cantidades en total.

En el presente, No existe una legislación que regule las emisiones de estas sustancias de las plantas de tratamiento de aguas residuales. Sin embargo, se evalúa nueva tecnología para abordar el problema, y en la tesis, La primera planta de tratamiento de ozono a gran escala de Suecia en Knivsta, así como una planta de prueba de carbón activado, son evaluados.

"El ozono aumenta la eficiencia de eliminación, pero es primero con carbón activado que los resultados se vuelven muy buenos para los compuestos estudiados. Desarrollo de plantas de tratamiento de aguas residuales con tratamiento terciario avanzado mejorado, que ahora ha comenzado, podría reducir las emisiones al medio ambiente de sustancias que actualmente son difíciles de eliminar, como antibióticos y muchas otras drogas, "dice Marcus Östman.