Saint Martin y Saint Barts pueden ser destinos favoritos para los recién casados, pero un año después del huracán Irma, muchas familias todavía viven en casas destrozadas.
Un año después de que el devastador huracán Irma azotara el Caribe, las islas de vacaciones de Saint Martin y Saint Barts siguen contando los costos de una de las tormentas más poderosas de la historia.
Rodeado de arenas blancas y aguas turquesas, las islas han sido durante mucho tiempo las favoritas de los recién casados, pero los visitantes de San Martín, que se divide entre Francia y los Países Bajos, encontrará una isla que lucha por volver a su antiguo estado de paraíso.
Algunas familias en San Martín, donde el huracán mató a 15 personas antes de continuar su camino mortal hacia Cuba y Florida, siguen viviendo sin más que lonas sobre sus techos a medida que comienza una nueva temporada de tormentas.
Una red, un ex florista, ahora está de regreso en casa con sus tres hijos después de meses de quedarse con amigos, pero el dormitorio de sus hijos no tiene una pared, ofreciendo un panorama no deseado de la laguna.
“Hay montones de mosquitos y no tenemos agua ni luz. No podemos quedarnos en esta situación, " ella dijo.
Con lágrimas rodando por sus mejillas ella dijo que no tenía suficiente dinero para reparar la casa, donde la familia se refugia principalmente en el sótano con lámparas que funcionan con baterías.
Irma la tormenta más poderosa que jamás haya cruzado el Atlántico, mató a 134 personas en total, más de 60 de ellos en Florida.
Asestó un duro golpe a la economía de San Martín, fuertemente afectado por el turismo, cuando arrasó la isla el 6 de septiembre del año pasado.
La escala del daño Las bajas tasas de cobertura de seguros y las complicaciones administrativas de la división franco-holandesa de la isla han ralentizado el trabajo de reconstrucción.
Mapa que muestra la trayectoria de los huracanes Irma en 2017 que mataron a 47 personas y causaron daños por $ 67 mil millones
A través de los dos territorios franceses de Saint Martin y Saint Barts, El 95 por ciento de los edificios resultaron dañados y el costo estimado de los estragos causados por Irma asciende a tres mil millones de euros ($ 3.5 mil millones).
Saint Barts fue más afortunado:"El trabajo de reconstrucción básicamente se ha hecho, y la temporada turística podrá arrancar en excelentes condiciones, "dijo Philippe Gustin, el funcionario del gobierno que supervisa el esfuerzo de recuperación.
"Para San Martín, las cosas son más complicadas ".
La isla permanece salpicada de casas a medio construir y techos todavía cubiertos con lonas, chapas onduladas y lonas.
En el lado holandés, conocido como Sint-Maarten, Se prometieron 550 millones de euros de ayuda para la reconstrucción, pero solo se han pagado 110 millones de euros ya que los controles anticorrupción han ralentizado los pagos.
Solo el 40 por ciento de los propietarios del lado francés estaban asegurados, y el único puerto de aguas profundas de la isla funciona a solo el 40 por ciento de su capacidad, lo que hace que sea lento traer materiales de construcción.
El aeropuerto internacional de Juliana de la isla también sufrió graves daños y no volverá a estar en pleno funcionamiento hasta finales de 2019 como muy pronto.
Basura desbordante
"Mucha gente ha tenido que esperar los pagos del seguro, y ahora algunos de ellos dudan en reconstruir antes de la nueva temporada de huracanes, "dijo el principal funcionario local de Saint-Martin, Daniel Gibbs.
Nettle Bay sembrada de escombros en Saint-Martin, mientras las autoridades y las empresas de construcción continúan con una operación de limpieza masiva antes de que comience la temporada turística en diciembre
Para niños, este septiembre marca el regreso a la escuela después de un año de fuertes interrupciones en su educación, y los estudiantes de secundaria volverán a los edificios temporales.
En diciembre, cuando comience la temporada turística, sólo habrá 800 habitaciones disponibles, la mitad de las que existían antes de la tormenta.
Las empresas de construcción están abrumadas y carecen de mano de obra calificada, Gibbs dijo:mientras muchos hoteles postergan la reconstrucción, aprovechando para modernizar sus instalaciones.
Los visitantes que vengan encontrarán una industria turística ansiosa por restaurar su reputación de lujo en un entorno idílico.
Pero a pesar de una intensa campaña, Los autos destrozados permanecen a los lados de las carreteras, mientras que los escombros y otros escombros todavía se amontonan por todas partes.
El sitio de tratamiento de desechos de la isla en Grandes Cayes está desbordado.
"Solo hay un límite que un basurero puede contener, "dijo Gibbs, cuya administración ha invertido más de 15 millones de euros en la operación de saneamiento.
Pero los voluntarios han trabajado mucho para ordenar la isla, El lo notó.
Y se planean dos limpiezas masivas más para septiembre y octubre, mientras San Martín se prepara para dar la bienvenida a hordas de buscadores de sol una vez más.
© 2018 AFP
