Un nuevo artículo en PLOS Medicina argumenta que las proyecciones del cambio climático a menudo se utilizan incorrectamente en los estudios de impacto en la salud:son las más adecuadas para dar forma a las políticas de salud pública, no para desencadenar acciones operativas sobre el terreno.

"El reconocimiento de que el cambio climático ya está en marcha ha llevado a un mayor enfoque en la adaptación, "escribe Hannah Nissan, del Instituto Internacional de Investigaciones para el Clima y la Sociedad, y su coautor Declan Conway, de la London School of Economics and Political Science.

Este reconocimiento ha dado lugar a un aumento sustancial de estudios que proyectan el impacto del cambio futuro. Pero estos estudios generalmente se basan en información de modelos climáticos globales, que debe interpretarse con cuidado.

"Los resultados de estos modelos nos dicen mucho sobre la dirección del clima de nuestro planeta, pero lo hacen en términos generales, "Dice Nissan.

"Hay muchos aspectos del cambio climático en los que confiamos, pero no podemos proporcionar información muy precisa sobre los riesgos futuros a escala local y en fechas específicas, que es típicamente lo que la mayoría de los responsables de la toma de decisiones en el sector de la salud quieren saber ".

Eso no significa que no hay nada que podamos hacer Agrega Nissan. "Lejos de ahi."

En general, los informes que proyectan los impactos del cambio climático en la salud son importantes porque dan la alarma sobre los cambios que están ocurriendo y que esperamos que sucedan. Pueden motivar el cambio institucional, actitudes culturales y determinación de la gente de hacer algo sobre el cambio climático.

"Sin embargo, El lenguaje utilizado para promover estos materiales a veces sugiere que se pueden utilizar para orientar decisiones prácticas. "Nissan dice." No pueden ".

Las medidas de adaptación efectivas deben centrarse en lo que podemos lograr hoy utilizando información climática confiable que tenemos disponible.

En Etiopía, por ejemplo, más personas corren el riesgo de contraer malaria en áreas montañosas porque las temperaturas del aire más cálidas han permitido que las condiciones favorables para la transmisión de la malaria alcancen alturas cada vez más altas.

Las tendencias de la temperatura local proyectadas por los modelos climáticos globales tienen mucha incertidumbre, sin embargo, y no son muy útiles para muchas decisiones de planificación de todos modos, dice Nissan.

"Pero podemos utilizar los pronósticos estacionales como una forma de advertir a las agencias de salud cuando se esperan temperaturas y lluvias por encima de lo normal en los próximos meses". lo que aumentaría el riesgo de transmisión de la malaria. Esto es especialmente útil durante los años de El Niño, cuando los servicios meteorológicos nacionales tengan mayor confianza en sus pronósticos ".

Con esa información en la mano, los responsables de la toma de decisiones pueden decidir si deben estar más atentos en sus operaciones de vigilancia de la malaria, establecer clínicas temporales o aumentar la conciencia pública con campañas de educación.

"Nuestro punto principal es que reconocemos la importancia de los estudios basados ​​en información de modelos climáticos para subrayar las tendencias y los desafíos esperados, "Nissan dice, "Pero debemos tener mucho cuidado de no exagerar la utilidad de esta información cuando se trata de desencadenar acciones".

Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de Earth Institute, Universidad de Columbia http://blogs.ei.columbia.edu.