Un incendio forestal destruyó estructuras y evacuaciones forzadas el lunes de la zona más concurrida del Parque Nacional Glacier de Montana. mientras los funcionarios en California se preparaban para reabrir el Parque Nacional Yosemite luego de un cierre de dos semanas.

El Servicio de Parques Nacionales dijo que el campamento Sprague Creek de 25 sitios de Glacier estaba siendo evacuado un día después de que un incendio rápido obligó a la evacuación de 82 habitaciones en el histórico Lake McDonald Lodge.

Un segundo campamento, con 87 sitios, y algunas residencias privadas dentro de los límites del parque también fueron evacuadas. Se cerró al tráfico un tramo de 48 kilómetros (30 millas) de la pintoresca carretera Going-to-the-Sun-Road.

Los funcionarios del glaciar dijeron en un comunicado que las estructuras en el extremo norte del lago McDonald se perdieron, pero no proporcionaron detalles sobre el número y el tipo. Las autoridades no tenían una estimación del tamaño del incendio.

Los incendios forestales estallan con regularidad en muchos de los grandes parques nacionales que salpican el oeste de EE. UU. a menudo ardiendo en bosques densamente boscosos, zonas rurales donde sus efectos son limitados. Los incendios de este año amenazan con tener un impacto magnificado, llegando en el apogeo de la temporada turística de verano.

Yosemite estaba programado para reabrir el martes después de haber estado cerrado en gran parte desde el 25 de julio debido al humo de los incendios en áreas remotas que asfixiaron el pintoresco valle de Yosemite.

El cierre causó conmoción a miles de turistas cuyos viajes de verano fueron cancelados. Se advirtió a los visitantes que esperaran horarios y servicios limitados a medida que el parque vuelva a la normalidad.

El fuego que ardía en Glacier fue uno de varios iniciados por un rayo el sábado por la noche. Ventoso, las condiciones secas del domingo hicieron que el fuego se extendiera rápidamente, a la vista de los turistas y las personas que viven y trabajan alrededor del lago McDonald, un cuerpo de agua de 9 millas (14 kilómetros) de largo rodeado por montañas empinadas.

"Simplemente explotó por completo. Ayer lo vimos crecer todo el día y ahora está tan lleno de humo que no puedes ver nada, "dijo Kyersten Siebenaler de Glacier Outfitters, que alquila barcos en Apgar, una pequeña comunidad en el extremo sur del lago.

Siebenaler dijo que había estado tratando de ayudar a los turistas que fueron evacuados a encontrar lugares para quedarse en el lado este del parque. donde no estaba tan lleno de humo.

Se trajeron dos aviones de Canadá para ayudar a combatir el incendio, pero las autoridades dijeron que los fuertes vientos impedían que sus pilotos volaran lo suficientemente cerca del fuego para ser efectivos.

El lago estaba parcialmente cerrado a los navegantes mientras los aviones recogían agua para arrojarla al fuego. Siebenaler dijo.

Es el segundo año consecutivo que los incendios forestales provocaron evacuaciones alrededor del lago McDonald. Un incendio en el área el año pasado destruyó el Chalet Sperry, un icónico albergue en el campo construido en 1914.

Taylor Creasey de Whitefish dijo que ella y un amigo condujeron hasta el albergue el domingo por la tarde después de que se enteraron del incendio. informó el periódico de Missoulian. Publicó un video en Facebook de enormes columnas de humo colgando sobre las crestas en llamas alrededor del lago.

"No esperábamos ver nada tan loco, ", Dijo Creasey el lunes." Hacía tanto frío allí, pero al mismo tiempo muy caliente, podías sentir el calor irradiando a través del lago. Hacía viento, frío y calor al mismo tiempo ".

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