En Scripps Pier en San Diego, el agua superficial alcanzó la temperatura más alta en 102 años de registros, 78,8 grados.

Palm Springs tuvo su julio más cálido registrado, con una media de 97,4 grados. Death Valley experimentó su mes más caluroso registrado, con una temperatura media que alcanza los 108,1ºC. Los guardaparques dijeron que el calor era demasiado para algunas aves típicamente resistentes que morían en las condiciones de asado.

A través de California, la noche trajo poco alivio, registrando la temperatura mínima más alta en todo el estado de cualquier mes desde 1895, aumentando a 64,9.

California se ha estado calentando durante algún tiempo, pero julio estaba en una liga propia. El intenso calor alimentó los incendios en todo el estado, desde el condado de San Diego hasta Redding, que han quemado más de 1, 000 hogares y mató a ocho. Trajo olas de calor que abrumaron los sistemas eléctricos, dejando franjas de Los Ángeles sin electricidad durante días.

Las condiciones extremas, que coronan años de tendencias que van en esta dirección, han provocado que los científicos y los responsables de la formulación de políticas hablen de manera más abierta y enfática sobre lo que está causando este cambio dramático.

Una década atrás, algunos científicos advertirían contra las conclusiones generales que relacionen una ola de calor extraordinaria con el calentamiento global. Pero el ritmo de los récords de calor que se han batido en California en los últimos años está llevando a más científicos aquí a vincular de manera asertiva el cambio climático con un calor implacable que solo se espera que empeore a medida que los humanos continúen poniendo gases de efecto invernadero en el aire.

"En el pasado, solo sería de vez en cuando, el año extraño en el que te sientes muy caliente, ", dijo el climatólogo estatal Michael Anderson.

Pero los últimos cinco años han estado entre los más calurosos en 124 años de mantenimiento de registros, Anderson dijo.

"Definitivamente es una indicación de que el mundo se está calentando, y las cosas empiezan a cambiar, "dijo Anderson, quien administra el programa climático estatal del Departamento de Recursos Hídricos de California. "Estamos empezando a ver cosas en las que es diferente. Está estableciendo la narrativa del cambio climático".

El gobernador de California, Jerry Brown, que ha hecho del cambio climático una parte central de su agenda, fue más contundente la semana pasada al hablar de la devastación en Redding.

"La gente está haciendo todo lo que puede, pero la naturaleza es muy poderosa y no estamos del lado de la naturaleza, ", dijo." Estamos luchando contra la naturaleza con la cantidad de material que ponemos en el medio ambiente, y ese material atrapa el calor ".

Los signos de la tendencia están por todas partes. California soportó el verano más cálido registrado el año pasado. Los récords de temperatura de todos los tiempos se han superado en los últimos meses:San Francisco alcanzó los 106 grados en septiembre; El centro de L.A. registró su Día de Acción de Gracias más caluroso registrado a 92 grados.

El 6 de julio Los récords de temperatura de todos los tiempos se establecieron en la Universidad de California, Los Ángeles (111), Burbank y Santa Ana (114), y Van Nuys (117). Chino golpeó 120 grados, el más alto jamás registrado en un sistema automatizado de observación de superficie en Ontario, Zonas de Riverside o Chino.

Fue el julio más cálido registrado en Fresno; durante 26 días consecutivos ese mes, las temperaturas alcanzaron o superaron los 100 grados, el tramo continuo más largo registrado, dijo Brian Ochs, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Hanford. (Las temperaturas máximas han continuado superando los 100 grados durante los primeros días de agosto).

En términos de temperatura media, fue el julio más cálido registrado en San Luis Obispo (69,5), Oxnard (73,1), Camarillo (74,6), Playa larga (77,9), Van Nuys (83,6), Lancaster (87,2) y Palmdale (87,8). Anaheim vio su segundo julio más cálido (81,3); Playa de Newport, su cuarto más cálido (71,8); y San Diego, su quinto (75,2), dijo la meteoróloga del servicio meteorológico Samantha Connolly.

De particular preocupación es cómo las temperaturas nocturnas continúan subiendo. Los años con las seis temperaturas mínimas de verano más cálidas en California, definidas como de junio a agosto, en orden descendente, son 2017, 2015, 2014, 2006, 2016 y 2013.

No es casualidad que todos sean de los últimos años, los expertos dicen.

"Estamos viendo los impactos del cambio climático ahora, "dijo Nina Oakley, climatólogo regional para el Centro Climático Regional Occidental en Reno. "Esto es ciertamente todo. Está sucediendo".

Los efectos se sienten mucho más allá de los libros de registro. Cuando el mercurio llegó a 113, Redding empató su récord de temperatura para el 26 de julio, el día en que el incendio de Carr se salió de control y comenzó a matar gente.

Fue un día entre meses de temperaturas superiores a la media que secaron la maleza hasta tal punto que ayudó a alimentar la feroz propagación del fuego.

Y la falta de temperaturas más bajas durante la noche ha hecho que los incendios sean más difíciles de combatir.

"Tienes gases de efecto invernadero que actúan como una manta y no dejan que las cosas se enfríen tanto, lo que mantiene las cosas más calientes, "Dijo Oakley.

Eche un vistazo a un mapa de las temperaturas del mundo hace años, y una vieja ola de calor sería obvia de detectar:​​solo un lugar en la Tierra que es anormalmente cálido, dijo Neil Lareau, profesor asistente de ciencias atmosféricas en la Universidad de Nevada, Reno. Ahora, "en prácticamente la gran mayoría del mundo, hace más calor de lo normal, " él dijo.

El calor excepcional de julio pone al estado en camino de competir por el verano más cálido registrado, superando el récord batido el año pasado, dijo el científico del clima de UCLA Daniel Swain.

"Esto no es una casualidad. Es parte de una tendencia sostenida, —Dijo Swain.

El calor excesivo ya está causando problemas a la vida silvestre.

En el Valle de la Muerte, donde los máximos diurnos alcanzaron al menos 120 grados en 18 de los últimos 19 días del mes, alrededor de una docena de pájaros, incluido un cuervo, un búho y un tordo de cabeza marrón — han aparecido muertos en las últimas dos semanas, dijo el Servicio de Parques Nacionales. Los pájaros carecían de signos de trauma, llevando a los funcionarios a creer que murieron a causa del intenso calor. Las aves carecen de la capacidad de producir sudor y, en cambio, se refrescan hinchando sus plumas y jadeando.

Los guardaparques han encontrado grupos de pájaros cantores y cuervos apiñados alrededor de pequeños charcos y a la sombra de un edificio de mantenimiento. dijo la portavoz Abby Wines.

"Esto no es normal para nosotros, " ella dijo.

Antes de este julio, el año pasado fue el más caluroso registrado en Death Valley, cuando la temperatura media alcanzó los 107,4ºC. Ese rompió un récord de 100 años.

Frente a la costa del sur de California, Los científicos dicen que se podrían batir más lecturas récord de temperatura en agosto, cuando tienden a alcanzarse las máximas temperaturas superficiales.

El aumento de la temperatura del agua puede alterar la cadena alimentaria marina de varias formas, provocando algas tóxicas que producen cangrejos, por ejemplo, peligroso para comer. Los investigadores también están viendo más animales de aguas cálidas frente a la costa, como medusas y rayas.

Los investigadores se habían preguntado si los últimos años de aguas inusualmente cálidas del sur de California volverían a la normalidad. Culparon a una masa de agua inusualmente cálida llamada "la mancha" que se estacionó en el Océano Pacífico desde 2014 hasta aproximadamente 2016.

Algunos expertos pensaron que la temperatura del agua volvería a niveles más bajos normales después de que El Niño se desvaneciera, dijo Clarissa Anderson, director ejecutivo del Sistema de Observación del Océano Costero del Sur de California.

Pero eso no ha sucedido. Aunque las temperaturas han ido disminuyendo cerca del ecuador desde 2016, las temperaturas han seguido aumentando en el sur de California, con temperaturas de la superficie cerca de la costa un par de grados Celsius más altas que el promedio, Anderson dijo.

Y las temperaturas cálidas del aire son una señal de presagio para el resto de la temporada de incendios.

Las proyecciones muestran que es probable que los próximos meses tengan una actividad muy por encima del promedio en la mayoría de las zonas de incendios de California. particularmente en el norte y centro de California, donde arden los peores incendios ahora, Swain dijo.

"Los combustibles allá arriba están explosivamente secos, Swain dijo:"debido a una combinación de escasas precipitaciones el invierno pasado, temperaturas extremadamente altas este verano y también, todavía, el legado de la sequía a largo plazo ".

"Estamos teniendo condiciones de temporada alta de incendios en la temporada baja del año, y no hay indicios reales de que las cosas vayan a mejorar antes del pico de la temporada en el otoño, —Dijo Swain.

Salvo un período de lluvia fuera de temporada, las condiciones permanecerán maduras para incendios severos, él dijo.

"El tiempo dirá, pero parece que esta severa temporada de incendios seguirá siendo severa, —Dijo Swain.

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