Una de las medidas estandarizadas tomadas en todos los sitios de monitoreo de CARICOMP en el Caribe es la turbidez del agua, un indicador de la calidad del agua. Lo más probable es que las disminuciones en la visibilidad se produzcan donde más aumentaron las poblaciones humanas. Crédito:Karen Koltes
El cuarenta por ciento de los 7.500 millones de personas del mundo vive en ciudades y pueblos costeros. Un equipo que incluye a biólogos marinos del Smithsonian acaba de publicar 25 años de datos sobre la salud de las costas del Caribe del Programa de Productividad Marina Costera del Caribe (CARICOMP). El estudio proporciona nuevos conocimientos sobre la influencia de los factores estresantes tanto locales como globales en la cuenca, y algunos esperan que los cambios observados puedan revertirse mediante la gestión ambiental local.
El más largo, programa más largo para monitorear la salud de los ecosistemas costeros del Caribe, CARICOMP reveló que la calidad del agua disminuyó en el 42 por ciento de las estaciones de monitoreo en la cuenca. Sin embargo, aumentos significativos de la temperatura del agua, esperado en el caso del calentamiento global, no se detectaron en todos los sitios.
"Estamos viendo cambios importantes en las condiciones locales, como la disminución de la visibilidad asociada con la disminución de la calidad del agua y la creciente presencia de personas, pero no estamos detectando cambios a escala global, como el calentamiento del clima, "dijo Iliana Chollett, becario postdoctoral en el Programa de Conservación Marina Smithsonian en Fort Pierce, Fla ..
"Nuestro conjunto de datos no reveló aumentos significativos en la temperatura del agua, "Dijo Chollett." Los satélites solo miden la temperatura en la superficie. Las temperaturas bajo el agua son mucho más variables, y es posible que se necesiten décadas de datos para revelar un cambio significativo, por lo que no estamos seguros de si esto significa que todavía no tenemos suficientes datos para detectarlo ".
Hace más de 25 años, en 1992, investigadores de instituciones de todo el Caribe comenzaron a establecer estaciones para recopilar datos ambientales sobre manglares, lechos de pastos marinos y arrecifes de coral en sitios costeros.
Comenzaron a tomar medidas semanales de la temperatura del agua, salinidad y visibilidad en las estaciones colocadas para evitar la interferencia directa de las ciudades, ciudades y otros impactos humanos directos.
Al medir la salud de los océanos de la misma manera en sitios en todo el Caribe, es posible entender dónde los entornos costeros están más estresados. "Si la gente se pone en marcha muy pronto, todavía hay esperanzas de revertir algunos de estos cambios, "dijo Rachel Collin, director de la Estación de Investigación de Bocas del Toro en el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, una de las estaciones de monitoreo marino participantes. Crédito:Karen Koltes
El equipo recopiló datos de CARICOMP de 29 sitios en Barbados, Belice Islas Bermudas, Bonaire, Colombia, Costa Rica, Florida, Jamaica, México, Panamá, Puerto Rico, Saba, y Venezuela y lo organizó en un solo conjunto de datos. Esto incluye datos tomados para períodos de tres años, en las estaciones agregadas a la red más recientemente, a 22 años.
A pesar de los intentos de ubicar sitios de monitoreo en lugares no afectados por actividades humanas, las estaciones están captando señales de influencia humana en toda la cuenca del Caribe.
"Una implicación positiva de este informe es que las personas son capaces de lidiar con el cambio local regulando la contaminación y la escorrentía, "dijo Rachel Collin, director de la Estación de Investigación de Bocas del Toro en el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, una de las estaciones de monitoreo marino participantes. "Si la gente se pone en marcha muy pronto, todavía hay esperanzas de revertir algunos de estos cambios ".
