El aumento del nivel del mar pondrá en peligro valiosas marismas en todo el Reino Unido para el año 2100 si las emisiones de gases de efecto invernadero continúan sin cesar. según un estudio internacional en coautoría de un profesor de la Universidad de Rutgers-New Brunswick.

Es más, las marismas del sur y este de Inglaterra enfrentan un alto riesgo de pérdida para 2040, según el estudio publicado en Comunicaciones de la naturaleza .

El estudio es el primero en estimar la vulnerabilidad de las marismas utilizando el registro geológico de pérdidas pasadas en respuesta al cambio del nivel del mar.

Un equipo internacional de científicos, dirigido por el ex profesor de Rutgers-New Brunswick Benjamin Horton, ahora presidente interino y profesor de la Escuela Asiática de Medio Ambiente de la Universidad Tecnológica de Nanyang, descubrió que el aumento del nivel del mar en el pasado condujo a un mayor encharcamiento de las marismas en la región, matando la vegetación que los protege de la erosión. El estudio se basa en datos de 800 núcleos de suelo de marismas. Las marismas se encuentran entre los ecosistemas más vulnerables de la Tierra.

"Para el 2100, si continuamos en una trayectoria de altas emisiones, esencialmente, todas las marismas saladas británicas se enfrentarán a un alto riesgo de pérdida. La reducción de las emisiones aumenta significativamente las probabilidades de que sobrevivan las marismas, "dijo el coautor del estudio, Robert E. Kopp, profesor del Departamento de Ciencias de la Tierra y Planetarias de Rutgers-New Brunswick y director del Instituto de la Tierra de Rutgers, Oceano, y Ciencias Atmosféricas. Kopp dirigió el desarrollo de las proyecciones de aumento del nivel del mar del estudio.

"Marismas, también llamados humedales costeros, son importantes porque proporcionan servicios ecosistémicos vitales, ", dijo Horton." Actúan como un amortiguador contra las tormentas costeras para proteger el continente y un filtro de contaminantes para descontaminar nuestra agua dulce. También perdemos un importante foco de biodiversidad. Las marismas son importantes hábitats de transición entre el océano y la tierra, y una zona de cría de peces, crustáceos e insectos. El punto principal de este documento es la rapidez con la que vamos a perder estas áreas costeras de importancia ecológica y económica en el siglo XXI ".

Si bien el estudio analiza las marismas saladas del Reino Unido, la contraparte en ambientes tropicales como Singapur son los manglares, que son tan vulnerables al aumento del nivel del mar como las marismas.

"Lo que se desconoce es el punto de inflexión que provocará la desintegración de los manglares en Singapur y en otras partes del sudeste asiático, ", Dijo Horton." Actualmente estamos recopilando datos para abordar la futura vulnerabilidad de los manglares al aumento del nivel del mar ".