Grandes extensiones de tierras agrícolas productivas en las tierras bajas de Bangladesh podrían verse inundadas por el aumento del nivel del mar en los próximos años. Aquí, la orilla del río Jamuna, no lejos de la costa. Crédito:Kevin Krajick
En las próximas décadas, Se espera que el cambio climático desplace a millones de personas a través del aumento del nivel del mar. malas cosechas, condiciones meteorológicas extremas más frecuentes y otros impactos. Pero los científicos todavía están luchando por predecir con precisión cuántos migrantes climáticos habrá, y adónde es probable que vayan. Un nuevo estudio publicado esta semana en la revista Cartas de investigación ambiental busca abordar estas preguntas incorporando los impactos climáticos en un modelo universal de movilidad humana. El modelo también busca predecir los efectos que los migrantes podrían tener en los lugares a los que se trasladan.
Para demostrar la eficacia del nuevo enfoque, los autores se centraron en el aumento del nivel del mar y la migración humana en Bangladesh. Aquí, estimaron que más de 2 millones de personas podrían verse desplazadas de sus hogares para el 2100 debido a la inundación permanente debida únicamente al aumento del nivel del mar. El estudio utilizó un modelo probabilístico combinado con población, datos geográficos y climáticos para predecir las fuentes, destinos y flujo de migrantes potenciales.
Autor principal Kyle F. Davis, becario postdoctoral en el Earth Institute de la Universidad de Columbia, dijo que más del 40 por ciento de la población de Bangladesh es vulnerable al aumento futuro del nivel del mar, ya que muchas personas viven en áreas bajas que a menudo están expuestas a eventos naturales extremos. Sin embargo, él dijo, "El aumento del nivel del mar es un tipo de impulsor de la migración muy diferente de los peligros naturales de corta duración, en el sentido de que hará que ciertas áreas sean permanentemente inhabitables ".
Los resultados del equipo mostraron que el aumento medio previsto del nivel del mar provocará desplazamientos de población en el 33 por ciento de los distritos de Bangladesh, el 53 por ciento en escenarios más intensivos. A mediados de siglo, ellos estimaron, casi 900, Es probable que miles de personas migren debido a la inundación directa solo del nivel medio del mar. En el escenario más extremo, de hasta 2 metros de aumento medio del nivel del mar, el número de migrantes impulsados por inundaciones directas podría aumentar hasta 2,1 millones de personas para el año 2100. Para todos los escenarios, cinco distritos - Barisal, Chandpur, Munshiganj, Narayanganj, y Shariatpur - sería la fuente del 59 por ciento de todos los migrantes. El análisis consideró el aumento medio del nivel del mar sin mareas altas normales, entonces los resultados, tanto en términos de área inundada como de población desplazada, son conservadores.
Tanto la agricultura como la acuicultura podrían verse afectadas por el aumento del nivel del mar, expulsar a la gente. Cerca de la ciudad sureña de Khulna, los residentes usan las áreas inundadas para cultivar arroz y camarones. Crédito:Kevin Krajick
Los investigadores también estimaron los trabajos adicionales, vivienda y alimentos necesarios para alojar a estos migrantes en sus destinos. Descubrieron que para hacer frente a los números que probablemente serán desplazados para 2050, 600, 000 puestos de trabajo adicionales, 200, Se necesitarán 000 residencias y 784 mil millones de calorías alimentarias.
Estos resultados tienen claras implicaciones para los destinos de los migrantes, dijo Davis. "Es poco probable que los migrantes busquen lejos un lugar atractivo al que trasladarse, y el destino será, en general, una compensación entre las oportunidades de empleo, distancia del origen de los migrantes, y cuán vulnerable es a la subida del nivel del mar, " él dijo.
Davis dijo que la ya enorme y abarrotada ciudad capital de Dhaka es constantemente favorecida, saliendo como el principal destino en todos los escenarios. Esto significa que la ciudad deberá prepararse. La población de Dhaka ya se ha expandido rápidamente en los últimos años; con al menos 18 millones de personas en su área metropolitana más amplia, es una de las ciudades más densamente pobladas del mundo.
Davis dijo que las inundaciones y la emigración que provocan también tendrán efectos significativos tanto en la agricultura como en la acuicultura. Algunos 1, 000 kilómetros cuadrados de tierra cultivada de Bangladesh podrían estar bajo el agua a finales de siglo, con un área mucho más grande inutilizable por la intrusión de agua salada. Dado que el 48 por ciento de la población activa trabaja en la agricultura, el impacto de esto se sentiría profundamente. Similar, gran parte de la acuicultura costera del país es vulnerable al cambio climático, y esto probablemente tendrá importantes consecuencias nutricionales y económicas. Casi el 60 por ciento de la proteína animal en la dieta de Bangladesh proviene de mariscos, y el país es el quinto productor acuícola más grande del mundo.
"Por último, we hope that the modelling tool we have developed can be used by researchers and planners to accurately predict the relocation of climate-induced migrants, and to enable the development of political and economic strategies to face the challenge, " said Davis.
Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de Earth Institute, Universidad de Columbia http://blogs.ei.columbia.edu.
