La idea es engañosamente simple:compensar el 100 por ciento de las emisiones de carbono de su automóvil ofreciéndose como voluntario para pagar 10 centavos adicionales por galón en el surtidor.

Puede sonar como un sueño imposible pero Klye Kornack cree que en una era de inacción del gobierno, hay hambre de este tipo de responsabilidad social de bricolaje.

"Con 40 millones de personas cargando combustible en el surtidor todos los días, imaginamos las gasolineras como centros de defensa del medio ambiente, "dijo Kornack, quien se graduó de Northeastern en 2013 con un título en estudios ambientales y filosofía.

Cita una encuesta de AP de 2017 que sugiere que el 74 por ciento de la población de EE. UU. Cree que el cambio climático es importante, con el 53 por ciento diciendo que es "muy importante".

"La gente recicla su basura, cambiar todas sus bombillas, y usan el transporte público siempre que pueden y, sin embargo, cuando se montan en su automóvil, no tienen más remedio que utilizar combustibles fósiles, ", Dijo Kornack." Es un valor atípico en sus vidas, y hay mucha frustración ".

Kornack y sus dos socios:Liam Madden, que recibió un título en asuntos internacionales en 2012, y David Cooch, un estudiante de biología que se graduó en 2013, se propuso aliviar esta frustración al fundar Green Gas, una empresa que facilita a los conductores la eliminación de su huella de carbono.

La compañía ofrece dos opciones a los automovilistas conscientes del medio ambiente. En marzo, los socios lanzaron una tarjeta de débito especial que paga automáticamente 10 centavos adicionales por galón, que va directamente a varios programas certificados de compensación de carbono. Este verano se lanzarán como segunda opción que permite a los conductores presionar un botón en la pantalla táctil de la bomba (la misma pantalla que le pregunta si desea un lavado de autos hoy) para hacer una donación similar.

La opción de pantalla táctil se pondrá a prueba este verano en 15 estaciones Sunoco de Nueva Inglaterra. Kornack dijo que el programa piloto le dará a la puesta en marcha la oportunidad de demostrar su concepto y perfeccionar su mensaje.

"Es una experiencia visceral porque les pedimos que donen en el momento en que están bombeando gasolina, y oliendo el combustible fósil, ", dijo Kornack." Es el momento en el que sienten la mayor necesidad de actuar ".

Green Gas ha demostrado la resonancia de su mensaje. En marzo de 2017, Kornack hizo una presentación en las Naciones Unidas, y ganó un concurso que resultó en la designación de la empresa como miembro de la Iniciativa MIT Solve.

"Al incorporar compensaciones de carbono en el punto de compra, estamos haciendo lo correcto lo fácil de hacer ", le dijo al comité.

La empresa también ganó $ 10, 000 en fondos de brecha de Northeastern y $ 130, 000 becas de una fuente aún por anunciar.

En cuanto a la donación de 10 centavos por galón, solo un centavo se destina a administrar la empresa, Dijo Kornack. El 90 por ciento restante se destina directamente a los programas de reducción de emisiones certificada.

Por ejemplo, el dinero del programa piloto de la gasolinera irá a GreenTrees, un programa de reforestación a lo largo del río Mississippi. El programa no solo ha plantado 120 acres de árboles hasta ahora, hay una serie de otros beneficios ambientales.

"La absorción de carbono es solo la punta del iceberg, ", dijo Kornack." Este proyecto también está restaurando el hábitat que necesitan las aves acuáticas migratorias, creando una zona de amortiguamiento natural para reducir la escorrentía de pesticidas en el río Mississippi ".

Otro proyecto, Tomando Raíz, está pagando a los agricultores nicaragüenses para que reforesten tierras agotadas con cafetales y otros cultivos que generarán ingresos y absorberán las emisiones de carbono.

Mas cerca de casa, Green Gas está contribuyendo a un proyecto en New Bedford, Massachusetts, que está convirtiendo las emisiones de metano del vertedero en energía.

"El metano tiene 75 veces más emisiones de carbono que los combustibles fósiles, ", dijo Kornack." Es un gas de efecto invernadero con esteroides ".

Kornack enfatiza que Green Gas no requiere un gran porcentaje de una mayoría de estadounidenses a los participantes para tener un impacto sustancial.

"Si solo el 2 por ciento de la gente participa, eso es 3, 000 personas por gasolinera al año, ", dijo." Hay 150, 000 gasolineras en EE. UU.

"Las personas que van a participar en esta iniciativa sienten la responsabilidad de limpiar lo que ensucian, de reducir su huella de carbono. Les estamos facilitando que lo hagan con solo presionar un botón".