Los plátanos podrían ser la clave para la transición de Guadalupe a la agricultura ecológica
El amarillo es el nuevo verde en el archipiélago caribeño francés de Guadalupe.
Los plátanos son la principal exportación agrícola del grupo de islas, y existe una creciente conciencia de que las prácticas agrícolas deben cambiar a medida que disminuyen los rendimientos y aumentan los daños causados por el uso de plaguicidas.
Consciente de la biodiversidad en su plantación de plátanos en Capesterre-Belle-Eau en la isla de Basse-Terre, El agricultor Jean-Louis Butel sigue las recomendaciones del gobierno francés sobre agricultura sostenible.
"Los activistas ambientales nos hicieron visitar las plantaciones de plátanos por la noche. Vimos murciélagos, y otras 300 o 400 especies que viven en la arboleda, "Dice Butel.
En años recientes, los rendimientos en las zonas donde se cultivan exclusivamente bananas han disminuido.
En el lado positivo, las actitudes finalmente están cambiando sobre el uso del pesticida clordecona, que sigue contaminando el suelo a pesar de estar prohibido desde 1990.
Esos factores combinados han animado a Butel a cambiar a métodos más sostenibles.
Desde 2007 "no utilizamos pesticidas, o nematicida (contra los parásitos de lombrices intestinales) y en 2014 dejamos de usar herbicidas, " él dice.
Nace un nuevo plátano
Desde entonces, Butel ha comenzado a rotar la caña de azúcar y los plátanos, mientras crece cubriendo cultivos y desplegando trampas para insectos.
Los plátanos son el principal cultivo de Guadalupe
En general, los productores de banano en Guadalupe han reducido en un 70 por ciento el uso de pesticidas, según Jacques Louisor del Tropical Technical Institute.
El último obstáculo para muchos agricultores es renunciar a los tratamientos contra el hongo que causa la enfermedad de la mancha de las hojas llamada sigatoka negra y puede hacer que los rendimientos se reduzcan a la mitad.
Los investigadores pronto podrán proporcionar una solución:los científicos del centro de investigación agrícola CIRAD, con sede en Francia, han desarrollado una variedad de banano que es parcialmente resistente a la enfermedad.
La variedad, apodado CIRAD 925, tiene un sabor ligeramente diferente.
Ha llegado al mercado de Guadalupe, ya finales de año podría salir a la venta en Francia continental. Por 2020, puede permitir a los agricultores hacer la transición a la agricultura orgánica.
Marc Dorel, investigador del CIRAD, dijo que terminar con el uso de pesticidas no es el único obstáculo que queda para pasar a la producción orgánica. También quedan por resolver cuestiones relativas a la fertilización del cultivo.
Y luego está el costo.
"Cambiar a cero insumos químicos implica mayores costos de producción, " él dijo.
Más pequeño es mejor
Para garantizar la seguridad alimentaria y adaptarse al cambio climático, hay que mirar más allá de la agricultura a escala industrial.
Las pequeñas explotaciones agrícolas de las Antillas necesitan apoyo
Hay que reconocer y apoyar la pequeña agricultura, que representa del 70 al 80 por ciento en las Antillas y hasta el 98 por ciento en Haití, dijo Harry Ozier-Lafontaine, director del centro de Antillas y Guayana en el instituto nacional de investigación agrícola INRA de Francia.
Los investigadores técnicos han ignorado con demasiada frecuencia la importancia de las pequeñas explotaciones, viéndolos como poco más que operaciones de subsistencia.
"Pero, de hecho, albergan una gran biodiversidad y podemos buscar su ayuda para impulsar la agroecología, porque son más resistentes que las granjas de monocultivo, "Explicó Ozier-Lafontaine.
INRA, que quiere que Guadalupe haga la transición a un modelo agroecológico, está desarrollando piensos con productos locales, en un intento por reducir la dependencia de las importaciones.
El centro también está investigando el cambio hacia una economía circular más restauradora y sostenible, para hacer un mejor uso de los recursos.
Para que Guadalupe prospere, también deben hacerlo sus vecinos caribeños.
Un aumento dramático en los últimos años de algas de sargazo frente a las costas de Brasil, vinculado al cambio climático, deforestación y contaminación, ha enviado turistas a huir mientras se extendía a las costas de Guadalupe.
INRA está trabajando con varios grupos asociados para solucionar el problema.
"Tenemos un proyecto para mejorar el sargazo y usarlo de manera diferente, convirtiéndolo en abono y alimento para animales, "Dijo Ozier-Lafontaine.
© 2018 AFP
