La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el viernes un amplio paquete de medidas que establecerían regulaciones federales para tóxicos, sustancias químicas persistentes conocidas como PFAS y obligan a limpiar las áreas contaminadas.

La administración del presidente Donald Trump amenazó esta semana con vetar el proyecto de ley si es aprobado por la Cámara y el Senado. y el proyecto de ley contiene medidas que los republicanos del Senado rechazaron de otras leyes aprobadas en diciembre. Las medidas serían un paso importante para abordar lo que se ha convertido en un problema ambiental urgente.

Aproximadamente 1, 400 comunidades y más de 300 bases militares en todo el país tienen alguna contaminación por PFAS, los legisladores dijeron a los periodistas el jueves. Hasta 100 millones de estadounidenses podrían tener agua potable afectada por PFAS, las estimaciones del Grupo de Trabajo Ambiental.

La Agencia de Protección Ambiental "no se va a encargar de este problema. El Congreso debe actuar, "Representante Debbie Dingell, D-Mich., dijo a sus colegas en el piso de la Cámara el viernes por la mañana en un discurso que provocó vítores. "Cuanto más esperemos, cuanto peor se vuelve la contaminación ".

La legislación "encaminaría a nuestro país para comenzar a enfrentar de manera efectiva esta crisis de contaminación por PFAS, "dijo el representante Andy Levin, D-Mich., el jueves.

La legislación refleja 30 años de creciente ansiedad en comunidades desde Pensilvania hasta Michigan y California, creciente investigación sobre los efectos potenciales de las sustancias químicas en la salud, y la creciente agitación de los legisladores para agregar los productos químicos a los programas federales de regulación y limpieza.

"Ahora insto al Senado a que vote rápidamente este proyecto de ley, "dijo el representante Brendan Boyle, uno de los legisladores del área de Filadelfia que contribuyó al proyecto de ley. "Es hora de que rectifiquemos esta crisis actual".

Aprobado con 247 votos, incluidos los de 24 republicanos, la legislación ahora va al Senado, donde sus perspectivas son turbias. Legisladores del Grupo de Trabajo PFAS de la Cámara, que está copresidido por el republicano de Pensilvania Brian Fitzpatrick, intentó aprobar muchas de las medidas del último proyecto de ley de gastos de defensa, pero varios fueron eliminados por los republicanos del Senado antes de que se aprobara ese proyecto de ley.

Dijeron el jueves que estaban trabajando con senadores y que los republicanos en el Grupo de Trabajo PFAS estaban tratando de ayudar a que sus contrapartes en el Senado se unieran.

"Si están dispuestos a actuar, estamos dispuestos a trabajar con ellos, "Representante Dan Kildee, D-Mich., dicho de los republicanos del Senado.

La EPA está investigando y monitoreando PFAS y desarrollando algunas pautas, todos los procesos que comenzaron en febrero o antes y no están completos. La EPA se había comprometido a dar el siguiente paso en la creación de una regulación del agua potable para fines de 2019. pero no lo hizo.

"Por primera vez en la historia de una agencia, utilizamos todas las oficinas de nuestro programa para construir un plan integral para ayudar a los estados y las comunidades locales a abordar las PFAS y proteger el agua potable de nuestra nación, "El administrador de la EPA, Andrew Wheeler, dijo esta semana.

El proyecto de ley designaría dos tipos comunes de PFAS como sustancias peligrosas, Exigir que la EPA establezca regulaciones de agua potable para ellos bajo la Ley de Agua Potable Segura, agréguelos al Inventario de Emisiones Tóxicas, y enumerarlos como contaminantes peligrosos del aire.

También requeriría que los contaminadores limpien la contaminación por PFAS bajo la ley Superfund, prever algún seguimiento, pruebas y financiación, prohibir la quema de PFAS para su eliminación y minimizar el uso de espuma contra incendios y otros equipos que contengan los productos químicos.

El demócrata de Nueva Jersey Andy Kim, cuyo distrito de la casa incluye la base conjunta McGuire-Dix-Lakehurst, dijo que a menudo recibe preguntas de miembros de la comunidad preocupados por los productos químicos.

"Pienso en mis vecinos, Pienso en mis dos bebés varones y en qué tipo de agua están bebiendo y si será segura o no. "Dijo Kim.

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