En su misión "SouthTRAC, "El avión de investigación alemán HALO investigará la atmósfera del sur y sus efectos sobre el cambio climático en septiembre y noviembre de 2019. Investigadores de la Universidad Goethe también estarán a bordo.

El objetivo más importante de la primera fase de la campaña SouthTRAC (Transporte y composición del UTLS del hemisferio sur) es investigar las ondas de gravedad en el extremo sur de América del Sur y sobre la Antártida. La segunda fase de la campaña de noviembre se centrará en el intercambio de masas de aire entre la estratosfera y la troposfera. Durante los vuelos de transferencia entre Europa y Sudamérica, Los científicos también investigarán la influencia de los incendios actuales en la selva amazónica sobre el clima. Además del equipo del investigador de la atmósfera, el profesor Andreas Engel de la Universidad Goethe, investigadores del Centro Aeroespacial Alemán (DLR), el Instituto de Tecnología de Karlsruhe (KIT), el centro de investigación Jülich, y la Universidad de Mainz se han encargado de la planificación científica. También participan grupos de las universidades de Heidelberg y Wuppertal.

Los gases traza como el ozono y el vapor son gases de efecto invernadero efectivos, y juegan un papel importante en el cambio climático. Desde finales de los 80, el Protocolo de Montreal regula sustancias como los clorofluorocarbonos (CFC) porque diluyen la capa de ozono. Tomará muchas décadas, sin embargo, para que se recupere la capa de ozono, especialmente el gran agujero de ozono en la Antártida. En la campaña "SouthTRAC, "Los investigadores ahora quieren investigar en detalle qué significa esto para el cambio climático en el hemisferio sur.

Además de los altos niveles de cloro y bromo, Los requisitos atmosféricos más importantes para la formación del agujero de ozono sobre la Antártida son las bajas temperaturas y un reducido intercambio de masas de aire con las latitudes medias. El vórtice polar antártico es responsable de esto. "Queremos ver cuánto cloro y bromo hay disponible para agotar el ozono en la estratosfera inferior, especialmente en el vórtice polar del hemisferio sur, donde se forma el agujero de ozono cada año, "explica el profesor Andreas Engel. Para ello, su grupo mide casi todos los gases fuente relevantes. Prestan especial atención a las sustancias de vida corta que son muy variables y hasta ahora apenas se han cuantificado en el hemisferio sur. "Queremos que los datos estén disponibles para que los modelos químicos y climáticos puedan representar de manera más confiable el agotamiento del ozono, la recuperación esperada del ozono estratosférico, y los efectos sobre el clima, "dice el investigador atmosférico.

Para este propósito, El equipo del profesor Andreas Engel en el Instituto de Atmósfera y Medio Ambiente de la Universidad Goethe utiliza un cromatógrafo de gases con espectrómetro de masas que ellos mismos desarrollaron. Este instrumento puede medir incluso trazas de muchas sustancias cloradas y bromadas, aunque también hay que tener en cuenta la velocidad de medición. A bordo de un avión de investigación, las cosas tienen que ir rápido, porque la resolución en el tiempo se corresponde directamente con la resolución en el espacio. "De uno a seis minutos, dependiendo de las sustancias, somos extremadamente rápidos para esta técnica de medición. En el laboratorio, tarda casi cinco veces más. Y todo lo que hacemos en un avión tiene que estar certificado por su idoneidad aérea, además de todo. Eso requiere un esfuerzo logístico importante, "dice Engel.

Para hacer posibles estas difíciles mediciones, algunos de los cuales deben realizarse durante el turno de noche, de tres a cinco miembros del Instituto de la Atmósfera y el Medio Ambiente estarán en Río Grande, en el extremo sur de América del Sur, hasta principios de diciembre. con un breve descanso de tres semanas en octubre. Los vuelos de medición parten de aquí, y aquí es donde también se cuidan los instrumentos de medición.