Patria (derecha) en la palmera de Matanza, República Dominicana, que sobrevivió al tsunami de 1946. Crédito:Hermann Fritz
Casi 70 años después, el hombre recuerda el día de agosto en Playa Rincón, cuando se aferró a la copa de un almendro para sobrevivir a un tsunami donde las aguas se precipitaron unos 700 metros tierra adentro tras un terremoto de magnitud 8,1.
Sus recuerdos y otros asombrosos relatos de testigos presenciales del tsunami que azotó la República Dominicana en 1946 se están utilizando para reconstruir las alturas del tsunami y las distancias de inundación. dijo el investigador de Georgia Tech, Hermann Fritz, en la Reunión Anual de la SSA de 2018.
Fritz y sus colegas llevaron a cabo las encuestas a testigos presenciales en 2014 y 2016, con la esperanza de aprender más sobre uno de los terremotos más fuertes jamás reportados en el Caribe. El tsunami de 1946 fue detectado por mareógrafos tan lejanos como Atlantic City, New Jersey.
El terremoto de 1946 sugiere que los terremotos a lo largo de las zonas de subducción de trincheras de La Española y Puerto Rico de la región "representan un riesgo de tsunami significativo no solo para las islas mismas, pero estos eventos también son relevantes para la costa del este de los Estados Unidos, "Dijo Fritz.
El terremoto de magnitud 7.0 de 2010 en Haití llevó a Fritz y otros a observar más de cerca el potencial de tsunami de República Dominicana. Aunque el terremoto de Haití produjo solo un tsunami de uno o dos metros en la frontera entre Haití y República Dominicana, "había una falta total de preparación y concienciación frente a los tsunamis, "Dijo Fritz.
La encuesta de testigos fue inspirada por un meteorólogo dominicano de la Oficina Nacional de Meteorología, quien le dijo a Fritz que su abuelo recordaba "las palmeras rebotando de un lado a otro" durante el terremoto y tsunami de 1946.
Cartel conmemorativo en una palmera en Matanza, República Dominicana, conmemorando el tsunami de 1946. Crédito:Hermann Fritz
Las encuestas a testigos oculares cubrieron unos 300 kilómetros de observaciones a lo largo de la costa norte de la República Dominicana. lo que permitió a los investigadores realizar 29 mediciones de altura de tsunami y runup en 21 ubicaciones. Las ubicaciones entre Cabrera y El Limón se llevaron la peor parte de las olas, con alturas de tsunami superiores a cinco metros. El tsunami inundó tierra adentro a distancias de 600 metros o más en lugares como Las Terrenas y Playa Rincón.
Aunque gran parte de la costa ha sido alterada por la erosión, los investigadores pudieron encontrar testigos que podían recordar dónde llegó el agua durante el evento del mediodía. En el pueblo de Matanzas, por ejemplo, el equipo de la encuesta habló con una mujer llamada Patria, que era un adolescente cuando el tsunami llegó a tierra.
"Fuimos a la playa con ella donde había una palmera que había sobrevivido al tsunami, y ella pudo mostrarnos usando el árbol qué tan alto estaba el tsunami en ese lugar, Fritz explicó.
La reconstrucción del equipo de un tsunami de dos metros de altura y otra información de su encuesta incluso ha cambiado las versiones oficiales del terremoto en Matanzas. Dijo Fritz. Se pensaba que el tsunami arrasó la mayor parte de la ciudad y mató a cientos de residentes. Pero con la nueva información descubierta por el equipo de la encuesta, la ciudad ha cambiado una placa local que conmemora el evento para señalar "sin victimas [" sin muertes "] del tsunami.
"Me sorprendió entrevistar a estas personas, cuán lúcidos fueron algunos de estos relatos, ", Dijo Fritz." Casi revivió el evento del tsunami ".
La reunión anual de 2018, celebrada del 14 al 17 de mayo en Miami, Florida, es una conferencia conjunta entre la Sociedad Sismológica de América y la Comisión Sismológica de América Latina y el Caribe (LACSC).
