Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, La pandemia de COVID-19 está afectando los sistemas alimentarios del mundo y perturbando el comercio agrícola regional y las cadenas de valor. La FAO ha advertido que la escasez de alimentos es un riesgo real en los próximos meses.

La rápida propagación mundial del virus plantea una preocupante amenaza adicional para millones de personas que viven en países que ya son vulnerables a la inseguridad alimentaria. desnutrición y desastres naturales, incluidos los desastres relacionados con el clima. Esta crisis de salud mundial pondrá a prueba nuestros sistemas alimentarios y comerciales de formas nunca antes experimentadas.

Para ayudarnos a comprender esta compleja interacción de riesgos, hablamos con Michael Puma, quien es el director del Centro de Investigación de Sistemas Climáticos de la Universidad de Columbia. Puma estudia la susceptibilidad de la red mundial de comercio de alimentos a las perturbaciones naturales, incluyendo la variabilidad y el cambio climático, y trabaja en la Adaptación de la agricultura al clima hoy, centrada en la seguridad alimentaria, for Tomorrow (ACToday) Proyecto Columbia World. Se ha centrado en caracterizar la cartera de suministro de alimentos de los seis países del proyecto (Colombia, Guatemala, Vietnam, Etiopía, Senegal, y Bangladesh) para comprender las dependencias del comercio de los principales cultivos y las implicaciones, comercio asociado de nutrientes clave.

¿Cómo es la cartera de suministro de alimentos de estos seis países? ¿Cómo equilibran la producción nacional con las dependencias de las importaciones y cómo afectan estas decisiones sus perfiles de riesgo climático?

El comercio es un factor crítico para comprender el suministro de alimentos y su vulnerabilidad al clima. En algunos países de ACToday como Senegal, las importaciones son esenciales porque representan casi el 60 por ciento de la oferta interna del país. A diferencia de, en Etiopía y Bangladesh, las importaciones representan alrededor del 15-17 por ciento de la oferta nacional, un valor más cercano al promedio mundial.

Muchos factores afectan la forma en que los países equilibran la producción nacional y las importaciones a medida que las decisiones sobre el sector agrícola se toman en relación con la situación económica de un país. Sin embargo, los impactos masivos de la globalización son poco conocidos, lo que significa que tampoco comprendemos completamente los riesgos asociados con la interconectividad global. Con la actual crisis de COVID-19, ahora estamos empezando a ver cuán vulnerables son realmente los países de todo el mundo a las perturbaciones sistémicas globales. Varios países, incluida Rusia, Ucrania, Vietnam y Camboya, han impuesto restricciones comerciales, mientras que Egipto ha acelerado la compra de cereales. Si continúan estas intervenciones comerciales de mano dura, la crisis podría intensificarse, provocando picos en los precios globales como el mundo experimentó en 2008.

Claramente, Las alteraciones imprevistas del sistema alimentario mundial pueden provocar impactos en cascada que afectan a los países en desarrollo. Abastecimiento y accesibilidad de alimentos, ambos pilares de la seguridad alimentaria de un país, puede verse afectado negativamente. Para tal fin, hemos estado trabajando para comprender de dónde proviene el suministro de alimentos de cada país de ACToday, tanto en cantidad como en contenido nutricional. También estamos trabajando en una evaluación del sistema alimentario de Senegal, a la luz de su dependencia relativamente alta de las importaciones para comprender lo que significa para los precios de los alimentos en todo el país.

La accesibilidad alimentaria es una de las principales preocupaciones de los países de ACToday. Ayúdenos a comprender cómo las rupturas en la cadena de suministro de alimentos pueden traducirse en dificultades para las personas en estos países.

Como está demostrando la pandemia de COVID-19, Las cadenas de suministro de alimentos son complejas. Tienen numerosos componentes, cada uno de los cuales puede ser vulnerable a las alteraciones relacionadas con el clima. Interrupciones en la producción, Procesando, el transporte o incluso el comportamiento de compra pueden influir negativamente en la disponibilidad y los precios de los alimentos. De hecho, En este momento, existe una preocupación sustancial sobre cómo afectará la pérdida de trabajadores migrantes a la producción de alimentos. Las cadenas de suministro también están en riesgo, ya que representan vías a través de las cuales se puede propagar el virus. Estos riesgos, si no se mitiga, puede conducir a dificultades asociadas con la inseguridad alimentaria, incluida la desnutrición e incluso el hambre. Como parte de ACToday, Estamos trabajando para resaltar estas vulnerabilidades e identificar formas de reducir los riesgos de los sistemas alimentarios.

¿Existen preocupaciones diferentes o únicas entre los hogares pobres rurales y urbanos?

Generalmente, Las preocupaciones sobre la seguridad alimentaria de los hogares pobres tanto rurales como urbanos se centran en la accesibilidad a los alimentos, que se ve afectado por una variedad de factores, desde la disminución de los ingresos familiares hasta los picos en los precios del mercado de alimentos local. Se necesitan nuevos esfuerzos para examinar las interacciones detalladas dentro de la cadena de suministro de alimentos. Mis colegas y yo estamos trabajando para caracterizar cualitativamente los riesgos debidos al coronavirus en múltiples países subsaharianos. incluido Senegal, desde pequeños agricultores y pequeños comerciantes hasta supermercados y minoristas y comerciantes globales. Nuestro objetivo es explorar varios escenarios asociados con la crisis actual y luego mapear las vulnerabilidades en múltiples niveles, desde el nivel mundial hasta los detalles de las cadenas de suministro nacionales.

¿Cuáles son las implicaciones para el comercio internacional y nacional y las políticas y respuestas de protección social?

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el Banco Mundial y muchas otras instituciones han reconocido la necesidad de garantizar la estabilidad y la confianza en los sistemas alimentarios mundiales. Una de las claves es desarrollar e implementar un conjunto de mejores prácticas para evitar medidas proteccionistas reaccionarias y excesivamente entusiastas que podrían perturbar el comercio mundial. Para tal fin, La FAO está recopilando respuestas de políticas pasadas, incluidas sus ventajas y desventajas, para informar mejor las posibles intervenciones de políticas en los sistemas alimentarios. (Ver este análisis de la FAO).

En las próximas semanas y meses, ¿Cuáles serán algunos indicadores a los que estará atento?

En las proximas semanas, Estaré observando los indicadores clave del precio de los alimentos, incluido el Índice de cereales y semillas oleaginosas (GOI) del Consejo Internacional de Cereales y el Índice de precios de los alimentos (FFPI) de la FAO). Para rastrear preocupaciones a nivel local, el Programa Mundial de Alimentos ha desarrollado un Centro de análisis del hambre que incluye un monitor de los precios de los alimentos en el mercado local. Para la producción de cultivos, Estaré viendo GEOGLAM, el monitor de cultivos para el Sistema de Información del Mercado Agrícola del G20.

Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de Earth Institute, Universidad de Columbia http://blogs.ei.columbia.edu.