Una foto tomada el 20 de marzo 2018 muestra una vista de la orilla seca de un canal de riego cerca de la aldea de Sayyed Dakhil, al sur de Bagdad
Abu Ali pone en marcha cuidadosamente un generador para bombear agua desde un pozo hacia su campo reseco en el sur de Irak.
No solía haber necesidad de un pozo en su aldea, pero una sequía progresiva amenaza ahora la agricultura y los medios de vida en la zona.
"El año pasado, el río empezó a secarse y hoy solo tenemos pozos para abastecernos de agua, ", dijo a la AFP el agricultor de 73 años.
Desde la infancia, Abu Ali y su familia han vivido de esta tierra en la aldea de Sayyed Dakhil, al este de la ciudad de Nasariyah, a unos 300 kilómetros (180 millas) al sur de Bagdad.
Le costó $ 1, 600 (1, 290 euros) para cavar el pozo, una línea de vida que proporciona acceso a la capa freática en las profundidades.
"El agua que sacamos sirve como agua potable para nuestras vacas y nuestras ovejas, y a pesar del sabor amargo, también lo usamos para cocinar e incluso bebernos nosotros mismos, "dijo Abu Ali, vestida con una túnica beige tradicional.
Pero el principal suministro de agua potable de su familia proviene de seis pequeños depósitos que se rellenan al menos una vez a la semana durante alrededor de 20, 000 dinares ($ 17 o 13,50 euros).
Abu Ali está decidido a quedarse quieto, pero la sequía ya ha obligado a decenas de familias a huir de más de 20 aldeas de la zona.
Un niño observa cómo el granjero iraquí Abu Ali, de 73 años, usa una pala para cavar en un chorro de agua en la aldea de Sayyed Dakhil. al este de la ciudad de Nasariyah, a unos 300 kilómetros (180 millas) al sur de Bagdad, el 20 de marzo 2018
Los patrones climáticos son en gran parte los culpables de la crisis, según un ingeniero del Ministerio de Recursos Hídricos de Irak.
"Por segunda temporada consecutiva, las lluvias han sido escasas y las temperaturas han subido, "Mehdi Rashid dijo a la AFP.
Pantanos amenazados
Pero mientras que la lluvia representa el 30 por ciento de los recursos hídricos de Irak, el 70 por ciento restante proviene de ríos y pantanos compartidos con Irán, Turquía y Siria, él dijo.
El desvío de estas vías fluviales compartidas ha influido en la sequía de Irak.
"Irán ha cambiado por completo el curso del río Karun, " él dijo, Alguna vez fue un río transfronterizo y una fuente de agua clave para los iraquíes.
Rashid dijo que Irán también había "construido tres grandes presas en el río Karaj", reducir significativamente los niveles de agua en los humedales transfronterizos compartidos por los dos países.
Una agricultora iraquí excava con una pala en un campo en Diwaniyah, a unos 160 kilómetros (100 millas) al sur de la capital Bagdad, el 2 de abril 2018
De los 45 afluentes que alguna vez compartieron Irán e Irak, solo tres o cuatro siguen siendo viables, dijo añadió.
Las famosas marismas de Mesopotamia, entre los más grandes de la región, son víctimas de la "peor sequía de su historia, "según Jomaa al-Daraji.
Trabaja con una organización que intenta proteger el sitio del patrimonio mundial de la UNESCO, que se extiende desde Basora hasta la provincia de Dhi Qar.
Mientras tanto, Irak y Turquía están enfrascados en conversaciones sobre el controvertido proyecto de la presa Ilisu en el Tigris. que comenzó en 2006.
El tramo iraquí del Tigris está aguas abajo de Turquía, dejándolo vulnerable a caudales reducidos.
Junto con el poderoso Éufrates, la presencia duradera del río Tigris ayudó a darle a Irak su apodo:"la tierra de los dos ríos".
Con agua cada vez más escasa, Las tres grandes represas de Irak y las 20 más pequeñas se están agotando.
Los agricultores iraquíes han vivido tradicionalmente de sus tierras sin necesidad de pozos, pero una sequía progresiva amenaza ahora los medios de vida de casi una cuarta parte de la población del país en las provincias de Diwaniyah, Muthanna y Missan
Según Rashid, el ingeniero del gobierno, los embalses del país contienen actualmente alrededor del 12 por ciento de su capacidad colectiva total.
Las provincias agrícolas del sur de Diwaniyah, Muthanna y Missan, hogar de casi una cuarta parte de la población de Irak, también están sufriendo la sequía.
Alrededor del 80 por ciento de la agricultura de la provincia depende de generadores y bombas para extraer agua, según Ismail Abdel Wahed, jefe de recursos hídricos del consejo provincial de Diwaniyah.
Y con temperaturas cada vez mayores, menos lluvia y cauces de los ríos cada vez más secos, "la lucha aumenta cada año", añadió su colega Safa al-Janabi.
© 2018 AFP
