El paisaje del sitio de monitoreo a largo plazo y el experimento de manipulación de calentamiento y precipitación en la Estación Nacional de Investigación de Campo de Haibei del Ecosistema de Pastizales Alpinos. Crédito:HE Jinsheng
La meseta tibetana ha experimentado un calentamiento climático más rápido que el promedio mundial, junto con una mayor variación interanual de las precipitaciones durante los últimos 50 años. ¿Cómo influirá un cambio climático tan dramático en la estructura y función de los pastizales alpinos? El interés en este tema es alto debido a su importancia para el desarrollo sostenible de la cría de animales y el sustento de los habitantes tibetanos.
En 2011, El equipo de investigación de HE Jinsheng en el Northwest Institute of Plateau Biology, Academia china de ciencias, colaborando con científicos de la Universidad de Pekín, estableció un experimento de manipulación de calentamiento por precipitación en la Estación Nacional de Investigación de Campo del Ecosistema de Pastizales Alpinos de Haibei.
Al combinar el experimento de manipulación de campo, 32 años de monitoreo de campo y un metanálisis de nueve sitios en la meseta, Se investigó el impacto del cambio climático en la composición de especies y la productividad primaria neta en los pastizales alpinos tibetanos. Los resultados se han publicado online en PNAS en un artículo titulado "La composición cambiante de las especies de plantas en respuesta al cambio climático estabiliza la producción primaria de los pastizales".
El estudio mostró que, aunque la estación de Haibei se volvió más cálida y seca, La productividad primaria neta aérea no varió sistemáticamente durante los últimos 32 años.
Mientras tanto, la contribución relativa de los grupos funcionales de las plantas a la productividad total cambió significativamente; tiempo extraordinario, la productividad de las gramíneas aumentó, y el de juncos disminuyó. La composición de especies modificada permitió a la comunidad agregada acceder a más agua y, por lo tanto, ayudó a la comunidad a estabilizar la productividad en condiciones más secas inducidas por el calentamiento.
Un modelo conceptual del impacto del calentamiento en los procesos de los ecosistemas y las posibles reacciones al calentamiento climático en el ecosistema alpino de la meseta tibetana. Las flechas rojas con "+" indican aumento, flechas azules con "-" indican disminución, y flechas con "?" indican incertidumbre. Crédito:HE Jinsheng
El experimento de manipulación confirmó además que el calentamiento no tuvo ningún impacto en ningún aspecto de la productividad primaria neta, mientras que la sequía trasladó la asignación de la productividad primaria neta al subsuelo sin afectar la productividad primaria neta total.
Estos resultados sugieren que el calentamiento climático afecta la productividad de los pastizales alpinos al cambiar el contenido de agua del suelo; más importante, La composición cambiante de las especies vegetales estabiliza la producción primaria de los pastizales bajo el cambio climático.
