A medida que el mundo corre hacia los 9 mil millones de habitantes proyectados, las fallas de los sistemas alimentarios dominantes son imposibles de negar. Los métodos actuales de producción de alimentos son muy contaminantes. Son la causa de la desnutrición. También son inequitativos, e injustificadamente derrochador. Y están concentrados en manos de pocas corporaciones. Enredada en las múltiples crisis que enfrenta la humanidad, El establecimiento de la seguridad alimentaria mundial se considera un desafío clave de nuestro tiempo.

En el contexto del cambio climático, escasez de recursos y urbanización, la cuestión de cómo garantizar un suministro de alimentos adecuado para todos es bastante importante. La respuesta habitual enfatiza la intensificación de la producción agrícola a través del modelo común de petroquímica, Gran escala, monocultivo agricultura intensiva.

Pero seguir como de costumbre ya no es una opción para la alimentación y la agricultura. El sistema agrícola mundial deberá transformarse radicalmente para evitar más problemas ambientales y sociales. como concluyó un estudio de tres años encargado por la ONU y el Banco Mundial en el que participaron más de 400 científicos. Este reporte, así como estudios internacionales posteriores de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo y el Relator Especial de las Naciones Unidas sobre el derecho a la alimentación, han demostrado de manera convincente que la agroecología (agricultura que imita los ecosistemas naturales) es el camino más prometedor hacia sistemas alimentarios sostenibles en todos los continentes.

Agroecologia

La agroecología se basa en la idea de que las fincas deben imitar la estructura y el funcionamiento de los ecosistemas naturales. En ecosistemas, no hay "desperdicio":los nutrientes se reciclan indefinidamente. La agroecología tiene como objetivo cerrar los circuitos de nutrientes, devolviendo todos los nutrientes que salen del suelo, de vuelta al suelo. En el caso del cultivo de hortalizas, por ejemplo, esto podría lograrse mediante el compostaje de restos vegetales, estiércol humano y de corral.

La agroecología también aprovecha los procesos naturales para controlar las plagas y aumentar la fertilidad del suelo. Las prácticas agroecológicas incluyen la integración de árboles con ganado y cultivos (agricultura agroecológica), producir alimentos a partir de los bosques (agroforestería), cultivar varios cultivos juntos en una parcela (policultivo) y utilizar cultivos y ganado adaptados localmente y genéticamente diversos.

Alrededor del mundo, Los pequeños agricultores se unen bajo la bandera de la agroecología. Lo hacen no solo para producir alimentos saludables y nutritivos, mejorar la biodiversidad y adaptarse al cambio climático, sino también para mejorar sus ingresos y condiciones laborales mediante el desarrollo de cadenas alimentarias cortas y mercados locales. Las ecologías y economías locales se están regenerando desde abajo a través de la insistencia en la soberanía alimentaria (control comunitario sobre la forma en que se producen los alimentos, comercializados y consumidos) y la agroecología transformadora (en oposición a versiones más diluidas de la agroecología, como la agricultura "climáticamente inteligente" o de "conservación").

Pero también es necesario realizar cambios a mayor escala. Algunos cuerpos reconocen esto. Frente a los crecientes costos sociales y ambientales de la agricultura industrial, la Unión Europea adoptó un Nuevo Consenso Europeo para el Desarrollo en junio de 2017. Esto compromete a la UE a:"Apoyar las prácticas y acciones agroecológicas para reducir las pérdidas poscosecha y el desperdicio de alimentos, así como para proteger los suelos, conservar los recursos hídricos, detener, prevenir y revertir la deforestación, y mantener la biodiversidad y los ecosistemas saludables ".

Pero abrir vías agroecológicas hacia sistemas alimentarios sostenibles en la UE es un gran desafío. Son necesarios cambios radicales en las prioridades de financiación y las agendas de investigación. Similar, Se necesita urgentemente una revisión total de los programas de ayuda exterior para apoyar las transiciones cruciales a la agroecología en África. Asia y América Latina.

Ausencia de ayuda

Sin embargo, esto no está sucediendo actualmente. Nuestra investigación publicada recientemente muestra que muy poca ayuda extranjera se destina a la investigación y el desarrollo agroecológicos. Desde el 1 de enero de 2010, no se han destinado ni comprometido fondos en absoluto para proyectos que se centren principalmente en el desarrollo o la promoción de prácticas agroecológicas.

Es cierto que se han destinado fondos menores a proyectos que promueven la eficiencia de los recursos en la agricultura. Pero este es un principio agroecológico muy básico. Basado en la interpretación más generosa de las cifras disponibles, Nuestro estudio muestra por primera vez que la ayuda para proyectos agroecológicos es menos del 5% de la ayuda otorgada para fines agrícolas y menos del 0,5% del presupuesto total de ayuda del Reino Unido. Al apoyar en gran medida la agricultura industrial, Las prioridades de ayuda del Reino Unido contribuyen muy poco a la transición hacia la sostenibilidad socioecológica global.

A pesar de la naturaleza oscura de la información disponible, Es razonable suponer que existe una falta similar de financiación para la agroecología en las prioridades de ayuda exterior de otros países denominados desarrollados. Hay, después de todo, una falta crónica de inversión interna en agroecología dentro de estas naciones.

Es posible que, retóricamente, seguir como de costumbre ya no sea una opción en la alimentación y la agricultura. Pero será, como siempre, prácticamente la única opción mientras permanezcan estas marcadas asimetrías de financiación.

En abril de 2018, Representantes gubernamentales de todo el mundo viajarán a Roma para discutir cómo ampliar la agroecología. Este Simposio Internacional sobre Agroecología de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación es una oportunidad única para repensar las prioridades del desarrollo agrícola en todo el mundo. Entre las muchas acciones necesarias, Necesitamos con urgencia ver un aumento sustancial de la financiación pública para la agroecología, tanto dentro como entre las naciones.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.