Presa alta de Asuán en Egipto y el lago Nasser:la construcción de la presa fue encabezada a principios de la década de 1950 por el carismático presidente panarabista Gamal Abdel Nasser
Medio siglo desde que se inauguró con mucha fanfarria la revolucionaria represa de Asuán en Egipto, aprovechar el Nilo para la energía hidroeléctrica y el riego, la barrera gigante todavía es criticada por su costo humano y ambiental.
También es un duro recordatorio, en medio de las altas tensiones de hoy, mientras Addis Abeba llena su colosal Gran Presa del Renacimiento Etíope (GERD, por sus siglas en inglés) río arriba, de cuán volátiles son las políticas sobre la vida, pero finito, Los recursos hídricos del Nilo pueden serlo.
La presa alta de Asuán fue encabezada a principios de la década de 1950 por el carismático presidente panarabista Gamal Abdel Nasser.
Egipto, donde el río proporciona alrededor del 97 por ciento del agua para más de 100 millones de personas, es la sección final de los 6 del Nilo, 650 kilómetros (4, 130 millas), Viaje de 10 naciones al Mediterráneo.
Durante milenios, el país del norte de África estaba a merced de la subida y bajada estacional del río, dependiente de las precipitaciones en las naciones situadas río arriba.
Pero la presa alta de Asuán de 111 metros de altura y 3,6 kilómetros de ancho, empequeñeciendo la presa inferior de Asuán, mucho más pequeña, construida bajo el dominio británico en 1902, crucialmente le dio a El Cairo el poder de regular el flujo.
El poder del agua
Fue un "acto hidropolítico muy importante", dijo el geógrafo y autor Habib Ayeb, un experto en Nilo que ha enseñado en universidades de El Cairo y París.
Un barco de vela egipcio "faluca" en el Nilo en Asuán; antes de que se construyera la presa, Egipto estuvo durante milenios a merced de la subida y bajada estacional del río.
La presa fue inaugurada el 15 de enero de 1971, tres meses después de la muerte de Nasser, por su sucesor Anwar al-Sadat.
Por primera vez, "un presidente egipcio decidió administrar el Nilo dentro de Egipto", desarrollar la agricultura y la economía del país, Añadió Ayeb.
Por Egipto, una nación por lo demás desértica donde el 97 por ciento de la población vive a lo largo de las verdes y fértiles orillas del Nilo, la presa revolucionó su relación con la tierra.
"La presa ofreció un respiro a los egipcios al darles suficiente agua ... y protegerlos de los peligros de las inundaciones, que podría ser absolutamente catastrófico, "dijo Ayeb.
También trajo electricidad a gran parte del país, un movimiento que Nasser dijo que era clave para el desarrollo de la nación.
Abdel Hakim Hassanein, que mira al río desde su casa cerca de la presa, unos 700 kilómetros al sur de El Cairo, alabó su construcción.
"No teníamos electricidad antes, usamos lámparas de aceite, ", dijo el hombre de 68 años, agregando que el trabajo en la dem sigue siendo una fuente clave de empleos locales.
Etiopía, la segunda nación más poblada de África, hoy usa argumentos similares, diciendo que su barrera GERD Blue Nile de 145 metros (475 pies), que se convertirá en la presa hidroeléctrica más grande de África, es vital para proporcionar energía a sus 110 millones de habitantes.
Pero Egipto con la población más grande del mundo árabe, ve la ERGE como una amenaza existencial.
La presa de Asuán creó el vasto lago Nasser, que inundó la patria del pueblo nubio de Egipto, obligando a decenas de miles a irse
'Vientre del desierto'
En los años 1960, Muchos egipcios también vieron la presa de Asuán como una amenaza para sus vidas, de una manera diferente.
El lago detrás de la presa inundó la tierra natal del pueblo nubio de Egipto, obligando a decenas de miles a marcharse.
"Para los nubios, la Gran Presa es un símbolo de opresión, ", dijo el activista de derechos Fawzi Gayer." Acabó con una civilización ".
Gayer nació justo después de que su familia fuera trasladada a una ciudad polvorienta que sus residentes nubios llaman Abu Simbel "Desplazamiento".
"Estamos hablando de una comunidad con identidad nilótica que respira el Nilo ... y nos han arrojado al vientre del desierto, "dijo Gayer.
"Los ancianos murieron de shock".
La prolongada demanda de los nubios de un "derecho al retorno" se incluyó en la constitución de 2014, pero sus tierras han sido tragadas por el lago Nasser de 355 kilómetros de largo, que se extiende hacia el sur hasta Sudán.
El Templo de Ramsés II en el sitio arqueológico de Abu Simbel en el sur de Egipto; Los templos de tres milenios fueron trasladados en una gigantesca misión de rescate antes de que fueran ahogados por la crecida de las aguas en el lago Nasser.
No fueron solo las personas las que tuvieron que mudarse; las aguas amenazaban con ahogar los templos faraónicos de Abu Simbel de tres milenios, poner en marcha una enorme misión de rescate dirigida por la UNESCO que duró ocho años.
El antiguo complejo, incluyendo estatuas gigantes talladas en piedra, fue desmantelado y trasladado a una nueva ubicación, en una de las operaciones de rescate arqueológico más grandes del mundo.
También hubo consecuencias ambientales.
La creación del lago gigante también alteró el delicado ecosistema del río, frenando los fértiles depósitos de limo, causando erosión y creciente uso de fertilizantes químicos.
'Bomba política'
Para Ayeb, la presa también "resultó ser una bomba política".
En la construcción de Asuán, Egipto y Sudán acordaron un acuerdo para compartir el agua del Nilo, pero no incluyó a ninguna otra nación río arriba, incluida Etiopía.
"Creó las bases para la ruptura de la cuenca del Nilo como marco para un bien común, "dijo Ayeb.
Las colosales estatuas de Ramsés II sentado a la entrada del sitio arqueológico de Abu Simbel, rescatado de las aguas del embalse detrás de la presa de Asuán
Hoy dia, Addis Abeba, El Cairo y Jartum están sumidos en largas y conflictivas conversaciones sobre el llenado y funcionamiento de la presa GERD.
Pero, según Ayeb, el desafío crítico para Egipto es la gestión del agua que recibe en la actualidad.
"Incluso si Etiopía detuviera su represa, no habría suficiente agua, " él dijo, argumentando que Egipto debería detener la irrigación del desierto, donde casi la mitad del agua se pierde por evaporación, y detener las exportaciones agrícolas.
Ayeb cree que El Cairo necesita por completo una nueva política agrícola y de agua.
"Egipto debe cambiarlo todo, " él dijo.
© 2021 AFP
