Arrecifes que experimentan inundaciones y mala calidad del agua. Crédito:Peter Mumby
La Gran Barrera de Coral está perdiendo su capacidad para recuperarse de las perturbaciones, pero una gestión local eficaz podría reactivar su capacidad de recuperación.
Científicos de la Universidad de Queensland, El Centro de Excelencia ARC para Estudios de Arrecifes de Coral (Coral CoE) y el Instituto Australiano de Ciencias Marinas (AIMS) han encontrado una disminución en la capacidad de los arrecifes del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral para recuperarse después de eventos de blanqueamiento. brotes de estrellas de mar con corona de espinas o ciclones durante un período de 18 años, desde 1992 hasta 2010, incluso antes de la reciente decoloración consecutiva en 2016 y 2017.
Dr. Juan Ortiz, autor principal del Instituto Australiano de Ciencias Marinas y la Facultad de Ciencias Biológicas de la UQ, dijo que durante este tiempo, Las tasas promedio de recuperación de coral mostraron una disminución de seis veces en la Gran Barrera de Coral.
"Esta es la primera vez que se identifica una disminución en la tasa de recuperación de esta magnitud en los arrecifes de coral, " él dijo.
La disminución está impulsada por una combinación del efecto heredado de perturbaciones agudas como el blanqueamiento de los corales y los ciclones y el efecto continuo de presiones crónicas como la mala calidad del agua y el cambio climático.
El profesor Peter Mumby del Centro de Excelencia ARC para Estudios de Arrecifes de Coral en la Universidad de Queensland, dijo que esto era motivo de grave preocupación, particularmente dados los impactos acelerados del cambio climático en los arrecifes, pero es importante enfatizar que no todos los arrecifes están fallando.
Arrecifes que experimentan niveles moderados de deposición de sedimentos. Crédito:Peter Mumby
"Creo que hay margen para que la dirección ayude a remediar la situación, " él dijo.
"Nuestros resultados indican que la recuperación de coral es sensible a la calidad del agua, y se suprime durante varios años después de ciclones poderosos.
"Algunos arrecifes podrían mejorar su capacidad de recuperación si se mejora activamente la calidad del agua que ingresa al arrecife".
El coautor del estudio, el Dr. Nicholas Wolff, de The Nature Conservancy, dijo que a algunas áreas del arrecife les va mejor que a otras, pero su conclusión general fue que se deben tomar medidas.
Arrecife de coral sano después de la recuperación. Crédito:Peter Mumby
"Si bien hubo variabilidad entre las regiones, la disminución en la tasa de recuperación fue constante en todos los tipos de coral incluidos en el estudio, " él dijo.
El Dr. Ortiz dijo que se predijo que aumentaría la frecuencia de las alteraciones agudas, haciendo clave de gestión cuidadosa.
"El futuro de la Gran Barrera de Coral se ve amenazado sin una gestión local adicional para reducir las perturbaciones crónicas y apoyar la recuperación, y una fuerte acción global para limitar el efecto del cambio climático ".
