La migración en respuesta al cambio climático es un gran tema en los medios de comunicación. Pero la atención se centra con demasiada frecuencia en los movimientos internacionales transfronterizos o en el desplazamiento de población a corto plazo debido a grandes inundaciones o sequías. Si bien estas formas de movimiento de población son importantes, de ninguna manera son toda la historia. Un nuevo informe del Banco Mundial, CIESIN, CUNY, y PIK, Groundswell:Prepararse para la migración climática interna, es el primero en centrarse en los impactos climáticos a más largo plazo sobre los cultivos y los recursos hídricos y las formas en que pueden influir en la migración interna.

La migración internacional, un tema político candente, generalmente involucra solo alrededor del 3 por ciento de la población mundial, una proporción que se ha mantenido bastante constante desde la década de 1970. Por el contrario, como se discutió en un importante informe del PNUD, hay muchos más migrantes internos. Finalmente, con respecto a las personas desplazadas, a menudo (pero no siempre) regresan a casa después de que el desastre climático desaparece. Migrantes, por otra parte, dejar áreas de forma permanente.

El informe Groundswell emplea un marco de modelado novedoso que proporciona estimaciones no solo de números futuros, pero también probables puntos críticos de emigración e inmigración climática en tres regiones:México y América Central, Este de Africa, y el sur de Asia. A diferencia de otros esfuerzos recientes para modelar el impacto del cambio climático futuro en los movimientos de población, este esfuerzo se modela en regiones enteras en lugar de a nivel local o subnacional. También se basa en los impactos sobre la producción de cultivos y los recursos hídricos, utilizando los resultados del modelo del proyecto ISIMIP de PIK, en lugar de la temperatura y la precipitación proyectadas a partir de modelos climáticos globales. Esto se aproxima más a los impactos en los medios de vida de las personas:la forma en que la población rural de los países en desarrollo se gana la vida a través de la agricultura, pastoreo de ganado o extracción de recursos.

Un propósito principal del informe Groundswell es ayudar a los países a anticipar los probables flujos migratorios inducidos por el clima para que puedan planificarlos mejor. (Se pueden encontrar ejemplos de herramientas de planificación en el mapa y la tabla para México y América Central, a continuación.) En algunos casos, también pueden evitar los flujos mediante la implementación de programas de adaptación que hagan que los medios de vida rurales sean más resilientes.

Otro mensaje del informe es la necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y mejorar el bienestar en los países de menores ingresos. En todas las regiones que fueron modeladas, el modelo encuentra que los niveles de migración climática son mucho más altos en un escenario pesimista, caracterizado por altas emisiones, grandes disparidades en el desarrollo humano, y altas tasas de crecimiento de la población en los países de bajos ingresos, que en los correspondientes escenarios de bajas emisiones o de desarrollo más equitativo.

Las estrategias para anticipar la migración interna y facilitar la adaptación en el lugar serían beneficiosas para la migración transfronteriza. Si los países pueden controlar la migración interna ayudando a las personas a desplazarse antes de que se agoten sus recursos o a adaptarse en su lugar, es mucho menos probable que resulte en los tipos de migración de emergencia que se han observado en los últimos años.

En resumen, la migración puede considerarse una estrategia de adaptación positiva, pero solo si se gestiona bien mediante políticas de desarrollo. Es más, es posible prevenir la migración de emergencia. Groundswell insta a prestar atención al fenómeno de largo plazo, cambios más lentos e incrementales en la temperatura y las precipitaciones que están estimulando la migración climática interna. Aboga por la planificación a nivel nacional y local para desarrollar estrategias de medios de vida y adaptaciones de apoyo en su lugar, en lugar de únicamente en respuesta a la migración.

Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de Earth Institute, Universidad de Columbia http://blogs.ei.columbia.edu.