Algunos de los métodos de pesca utilizados en la pesca artesanal actual están causando más daños a los arrecifes de coral que nunca. ha encontrado un nuevo estudio de la UBC.

El estudio, realizado en Filipinas por el Proyecto Seahorse del Instituto para los Océanos y la Pesca y el Grupo de Ecología del Paisaje de la Universidad de Columbia Británica, controló los cambios en los tipos de métodos de pesca, como la línea de mano, trampas y redes:utilizadas en los arrecifes de coral entre 1950 y 2010.

Los investigadores encontraron que desde la década de 1960 en adelante, el uso de métodos de pesca relativamente sostenibles como la pesca con anzuelo y línea se mantuvo estable, si bien hubo un marcado aumento en el uso de prácticas pesqueras menos selectivas y más destructivas, incluso ilegal.

En particular, el estudio encontró que aproximadamente una cuarta parte de los pescadores de la región utilizan métodos de pesca destructivos, incluidos explosivos y veneno, que fueron prohibidos por el gobierno filipino en 1932. La mayoría de los otros métodos de pesca destructivos fueron prohibidos por el gobierno en 1998. A pesar de la legislación que prohibía la pesca destructiva, persistió el uso de tales métodos ilegales. Por ejemplo, un número creciente de pescadores usaba palancas para romper los corales y poder atrapar animales valiosos pero escurridizos como el abulón.

"Es vital no permitir que las prácticas pesqueras perjudiciales se conviertan en la norma, "dijo Jennifer Selgrath, el autor principal que era candidato a doctorado en la Universidad de Columbia Británica durante el estudio de investigación. "Una vez que las personas empezaron a utilizar métodos de pesca destructivos, se apegaron a lo que les era familiar, incluso después de que esos métodos se volvieran ilegales. es esencial garantizar que los pescadores jóvenes se involucren con métodos de pesca sostenibles, como la pesca con anzuelo y sedal, o trampas. También es fundamental motivar a los pescadores mayores a dejar de lado los métodos destructivos ".

Los investigadores encontraron que los esfuerzos de pesca totales en el área se expandieron en más del 240 por ciento entre 1960 y 2010 debido a un aumento en las prácticas de pesca dañinas y en el número de pescadores. Investigaciones anteriores realizadas por Project Seahorse y el Landscape Ecology Group encontraron que el aumento en el esfuerzo de pesca fue aún mayor cuando se consideraron los lugares donde la gente pescaba, ya que la pesca tiende a concentrarse en zonas populares.

Las políticas pesqueras nacionales y la financiación del desarrollo en Filipinas durante las décadas de 1970 y 1980 promovieron mayores capturas de vida marina y los investigadores encontraron que esto correspondía a una expansión en las herramientas y métodos utilizados por los pescadores. Los cambios en el uso de artes de pesca persistieron décadas después de que se detuvieran esas mismas políticas para promover la pesca sostenible.

"Si Filipinas implementara plenamente sus nuevas leyes de pesca sobre sostenibilidad, entonces la protección de los océanos mejoraría y el uso de artes dañinos disminuiría, ", dijo Selgrath." Las organizaciones de pescadores también pueden tomar la iniciativa, como ocurre a veces en Filipinas, y cooperar para limitar la destrucción, idealmente con el apoyo del gobierno local ".