El derrame de un petrolero iraní hundido frente a la costa este de China se ha más que triplicado en tamaño, poco más de una semana después de que el barco se hundiera en una bola de llamas.

Las autoridades detectaron tres mareas negras con una superficie total de 332 kilómetros cuadrados (128 millas cuadradas), en comparación con los 101 kilómetros cuadrados reportados el miércoles, dijo la Administración Oceánica del Estado en un comunicado el domingo por la noche.

El Sanchi, que llevaba 111, 000 toneladas de crudo ligero de Irán, chocó con el carguero a granel registrado en Hong Kong, el CF Crystal, a principios de enero, desencadenando una carrera desesperada por parte de las autoridades para buscar sobrevivientes y evitar una catástrofe ambiental masiva.

La cantidad se revisó a la baja de la estimación original de 136, 000 toneladas, dijo el viernes el Ministerio de Transporte.

Se han encontrado los cuerpos de solo tres de los 30 tripulantes iraníes y dos bangladesíes del barco.

Tres barcos de la guardia costera estaban en la escena el domingo por la noche evaluando el derrame, dijo la administración oceánica.

El tipo de aceite condensado transportado por el Sanchi no forma una mancha superficial tradicional cuando se derrama, pero, no obstante, es muy tóxico para la vida marina y mucho más difícil de separar del agua.

Pocos peces

La zona donde se hundió el barco es una importante zona de desove para especies como el calamar espada y zona de invernada para especies como la corvina amarilla y el cangrejo azul. Entre muchos otros, según Greenpeace.

También se encuentra en la ruta migratoria de numerosos mamíferos marinos, como ballenas jorobadas y grises.

Si bien es poco probable que el accidente tenga un impacto significativo en la ecología costera, ya ha tenido un efecto en la vida marina, dijo Liu Hongbin, profesor de la Ocean University of China.

"Pero, es necesario hacer más observación para saber qué tan grande será el impacto concreto, "Dijo Liu.

Wang Junding, un pescador chino, dijo a la AFP que es poco probable que el derrame tenga mucho efecto en su industria, ya que "no hay muchos peces para empezar".

Además del crudo ligero, el Sanchi también llevaba un tanque de combustible con capacidad para 1, 000 toneladas de diésel pesado.

Si toda la carga del Sanchi se derrama en el mar, sería una de las mayores manchas de petróleo de un barco en décadas.

En comparación, en el octavo peor derrame de petróleo desde la década de 1960, la estrella de mar arrojó 115, 000 toneladas en el Golfo de Omán en 1972, según cifras del sitio web de la Federación Internacional de Contaminación de Propietarios de Petroleros.

© 2018 AFP