Un área de bosque del tamaño de la India se perderá para el 2050 a menos que se establezcan políticas de fijación de precios del carbono y contra la deforestación.

Ese es el hallazgo principal de un nuevo estudio realizado por investigadores del Center for Global Development, Washington, CORRIENTE CONTINUA, y la Universidad de Wisconsin-Madison, publicado hoy en Cartas de investigación ambiental .

Analizaron mapas detallados basados ​​en satélites de la pérdida anual de bosques entre 2001-2012, junto con información sobre topografía, accesibilidad, estado protegido, e ingresos agrícolas potenciales para proyectar las emisiones futuras de la deforestación en un escenario normal. Luego estimaron las emisiones que se evitarían si los gobiernos que supervisan los bosques tropicales promulgaran políticas nacionales de fijación de precios del carbono o fuertes medidas contra la deforestación.

El autor principal, el Dr. Jonah Busch, de CGD, dijo:"Nuestros resultados mostraron que la Tierra podría perder 289 millones de hectáreas de bosque tropical entre 2016 y 2050 si no se toman medidas. La pérdida de esta cantidad de bosque liberaría 169 mil millones de toneladas de CO2 a la atmósfera, que es una sexta parte del presupuesto de carbono planetario restante ".

El estudio encontró que un precio del carbono de $ 20 / tCO2 evitaría 923 MtCO2 de emisiones de la deforestación tropical en 2020.

Coautor Jens Engelmann, de la Universidad de Wisconsin-Madison, dijo:"Si bien esto se acerca al extremo inferior del rango proyectado por estudios anteriores, sigue siendo 4,5 veces el MtCO2 disponible al mismo precio en la Unión Europea, y 55 veces los 17 MtCO2 disponibles al mismo precio en California, dos regiones con políticas de fijación de precios del carbono ya implementadas.

"Sin embargo, El precio del carbono no es la única forma de lograr una reducción de la deforestación. Los gobiernos de los países boscosos podrían reducir las emisiones de la deforestación mediante la implementación de políticas restrictivas, como lo hizo Brasil con mucho éxito en la Amazonía. De hecho, de 2004 a 2012, las tasas de deforestación en la Amazonía se redujeron entre un 60 y un 80 por ciento ".

El estudio muestra que si todos los países tropicales implementaran políticas restrictivas contra la deforestación con una efectividad equivalente a las de la Amazonía brasileña, Se evitaría un tercio de las emisiones de la deforestación tropical de 2016-2050, una cantidad mayor que la cuarta parte de las emisiones que se evitarían con un precio del carbono de $ 20 / tCO2.

El Dr. Busch dijo:"A diferencia de los precios del carbono, Se podrían introducir políticas restrictivas sin tener que crear nuevas instituciones para la asignación y seguimiento de los derechos de emisión de los usuarios de la tierra. lo cual podría ser complicado o costoso en gran parte de los trópicos debido a que los derechos de propiedad sobre las tierras forestales no están claros. Adicionalmente, Las políticas restrictivas podrían tener costos presupuestarios más bajos que los precios del carbono.

"Sin embargo, debido a que las políticas restrictivas empujarían los costos de oportunidad a los usuarios actuales y potenciales de la tierra, carecen de la capacidad de los pagos de carbono para generar ganadores y perdedores de la política. La combinación de políticas restrictivas con el precio del carbono permite reducciones de emisiones aún mayores mientras se logra la distribución deseada de ganadores y perdedores de la política ".

Engelmann añadió:"Cualquiera que sea la ruta que se tome, debe tomarse pronto. Nuestra proyección de deforestación futura en ausencia de políticas efectivas es reveladora, y hace hincapié en la necesidad de una acción eficaz para que la tierra pueda desempeñar un papel importante a la hora de frenar los crecientes aumentos del CO2 atmosférico ".