Un informe patrocinado por la NOAA muestra que la tendencia al calentamiento que transforma el Ártico persistió en 2017, resultando en las segundas temperaturas del aire más cálidas, por encima de la temperatura media del océano, pérdida de hielo marino, y una variedad de humanos, efectos de los océanos y los ecosistemas.

Ahora en su duodécimo año, el Boletín de calificaciones del Ártico, publicado hoy en la reunión anual de otoño de la American Geophysical Union en Nueva Orleans, es un informe revisado por pares que reúne el trabajo de 85 científicos de 12 países.

Si bien en 2017 se rompieron menos récords que en 2016, el Ártico no muestra signos de regresar a la región congelada que era hace décadas. Las temperaturas del Ártico continúan aumentando al doble de la tasa de aumento de la temperatura global.

Un capítulo del Arctic Report Card muestra:utilizando datos históricos, que la tasa actual observada de disminución del hielo marino y el calentamiento de las temperaturas son más altas que en cualquier otro momento en el último 1, 500 años, y probablemente más que eso.

El Arctic Report Card proporciona una actualización anual sobre cómo le está yendo a la región con el medio ambiente, y compara estas observaciones con el registro a largo plazo. Esta información se puede utilizar para informar decisiones sobre adaptación por parte de tribal, líderes estatales y federales al enfrentar tanto los obstáculos como las posibilidades que plantea un clima cambiante para el crecimiento económico, seguridad nacional, seguridad pública y conservación de recursos naturales.

"Los cambios rápidos y dramáticos que seguimos viendo en el Ártico presentan grandes desafíos y oportunidades, "dijo el Contralmirante de la Marina retirado. Timothy Gallaudet, Doctor., administrador interino de la NOAA, quien dirigió la conferencia de prensa para dar a conocer la boleta de calificaciones. "El Boletín de calificaciones del Ártico de este año es un poderoso argumento de por qué necesitamos observaciones árticas sostenidas a largo plazo para respaldar las decisiones que tendremos que tomar para mejorar el bienestar económico de las comunidades árticas, seguridad nacional, salud ambiental y seguridad alimentaria ".

Los principales hallazgos del informe de este año incluyen:

• Temperatura del aire más cálida. La temperatura media anual del aire sobre la tierra fue la segunda más alta después de 2016 en el registro de observación, con una temperatura de 2,9 grados Fahrenheit (1,6 Celsius) por encima del promedio de 1981 a 2010.
• Disminución del hielo marino. El área máxima de hielo marino invernal de este año, medido cada marzo, fue el más bajo jamás observado, mientras que el área mínima de este año, medido cada septiembre, fue el octavo más bajo registrado. El hielo marino también se adelgaza cada año, con hielo de un año que comprende el 79 por ciento de la cobertura, y hielo de varios años solo el 21 por ciento. En 1985, el hielo de varios años representó el 45 por ciento del hielo marino.
• Por encima de la temperatura media del océano. Las temperaturas de la superficie del mar en agosto de 2017 fueron 7,2 grados Fahrenheit (4 grados Celsius) por encima del promedio en los mares de Barents y Chukchi. Las aguas superficiales del mar de Chukchi se han calentado 1,26 grados Fahrenheit (0,7 Celsius) por década desde 1982.
• El plancton del océano Ártico aumenta. La primavera se derrite y se retira el hielo marino, lo que permite que la luz solar llegue a las capas superiores del océano. continúa estimulando el aumento de clorofila medida por satélite, lo que indica un mayor crecimiento de plantas marinas en el Ártico. Este aumento se ha producido desde que comenzaron las mediciones en 2003.
• Tundra más verde. Vegetación general, incluyendo plantas cada vez más grandes y frondosas, y arbustos y árboles que se apoderan de los pastizales o la tundra, aumentó en todo el Ártico en 2015 y 2016, medido por satélite. Los mayores aumentos en las últimas tres décadas se están produciendo en la vertiente norte de Alaska, La tundra de Canadá y la península de Taimyr en Siberia. El informe anual sobre vegetación se basa en gran medida en datos de sensores a bordo de los satélites meteorológicos de la NOAA.
• Cubierta de nieve en Asia, en América del Norte. Durante el undécimo año en los últimos 12, la capa de nieve en el Ártico de América del Norte estaba por debajo del promedio, con comunidades que experimentan un derretimiento de nieve más temprano. La parte euroasiática del Ártico registró una extensión de la capa de nieve superior a la media en 2017, la primera vez que sucede desde 2005.
• Menos derretimiento en la capa de hielo de Groenlandia. El derretimiento comenzó temprano en la capa de hielo de Groenlandia en 2017, pero se ralentizó durante un verano más fresco, resultando en un derretimiento por debajo del promedio en comparación con los nueve años anteriores. En general, la capa de hielo de Groenlandia un contribuyente importante al aumento del nivel del mar, continuó perdiendo masa el año pasado, como lo ha hecho desde 2002 cuando comenzaron las mediciones.

La libreta de calificaciones de este año también incluye informes especiales sobre cómo la tendencia al calentamiento está afectando pesquerías valiosas en el este del Mar de Bering; comprometer carreteras, viviendas e infraestructura debido al deshielo del permafrost; y amenazando las altas latitudes con incendios forestales cada vez más frecuentes.