A pesar de las reducciones generales en la contaminación del aire ambiental en Massachusetts, la exposición sigue cayendo de manera desigual según la raza / etnia, ingreso, y líneas de educación, según un nuevo estudio dirigido por un investigador de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston (BUSPH).
El estudio, publicado en Investigación ambiental , encontró que las concentraciones de dióxido de nitrógeno (NO2) y partículas finas (PM2.5) disminuyeron en todo el estado entre 2003 y 2010, pero la exposición se mantuvo más alta en las comunidades negras predominantemente hispanas y no hispanas. Dentro de las ciudades del estado, los investigadores encontraron que la desigualdad de exposición en realidad aumentó ligeramente entre los grupos raciales / étnicos durante el período de estudio.
"Aunque las concentraciones de contaminación del aire ambiental han disminuido en todo Massachusetts, estas reducciones tuvieron un mayor impacto relativo en las poblaciones que ya estaban en las categorías de exposición más bajas, de ahí el aumento de la desigualdad de exposición, "dice Patricia Fabian, profesor asistente de investigación de salud ambiental en BUSPH y autor principal del estudio.
Si bien numerosos estudios anteriores han mostrado disparidades en la exposición a la contaminación del aire en un momento determinado, el estudio actual fue uno de los primeros en rastrear esas disparidades en el espacio y el tiempo, lo que permite una imagen más matizada de las exposiciones a medida que la demografía cambia en un área determinada.Utilizando datos del Censo de 2000 y 2010 y la Encuesta de la Comunidad Estadounidense de 2006-2010 sobre raza / etnia, ingreso, Logro educativo, y clasificación de suelo rural / urbano, los investigadores calcularon las exposiciones utilizando concentraciones modeladas de PM2.5 de 2003 a 2010 y concentraciones de NO2 de 2005 a 2010. Luego, los investigadores caracterizaron las disparidades utilizando el índice de Atkinson, una medida cuantitativa de la desigualdad relativa.
Los investigadores encontraron que las concentraciones promedio anuales de PM2.5 en todo el estado disminuyeron en un 35 por ciento entre 2003 y 2010 y las concentraciones promedio anuales de NO2 disminuyeron en un 24 por ciento entre 2005 y 2010. Sin embargo, Las poblaciones negras no hispanas continuaron teniendo las exposiciones más altas, seguido por la población hispana. La brecha entre las exposiciones de las poblaciones negras no hispanas y las poblaciones blancas no hispanas se mantuvo igual, mientras que la brecha entre las poblaciones blancas hispanas y no hispanas aumentó ligeramente.
Los autores notaron que la exposición al NO2 era más desigual que la exposición a PM2.5, quizás porque el NO2 está fuertemente ligado al escape de los automóviles, que puede variar dentro de una ciudad en función de los patrones de tráfico, mientras que PM2.5 se deriva de una amplia variedad de fuentes y tiende a tener concentraciones más regionales.
"Mayores desigualdades en las zonas urbanas, donde a menudo hay una segregación sustancial, refuerza la importancia de las estrategias de reducción de la exposición específicas dentro de las poblaciones y vecindarios vulnerables, "escribieron los autores. Al observar estas desigualdades a lo largo del tiempo, ellos dijeron, el estudio apunta a la posibilidad de que los cambios sociodemográficos puedan afectar las decisiones de uso de la tierra, aplicación de la política ambiental, y otros factores que influyen en las emisiones.
Más longitudinal, Se necesitan estudios a nivel individual para comprender esta "dinámica compleja, "escribieron los autores.
