El Protocolo de Montreal, un acuerdo internacional firmado en 1987 para evitar que los clorofluorocarbonos (CFC) destruyan la capa de ozono, ahora parece ser el primer tratado internacional que reduce con éxito el ritmo del calentamiento global.

Nueva investigación publicada hoy en Cartas de investigación ambiental ha revelado que gracias al Protocolo, Las temperaturas globales de hoy son considerablemente más bajas. Y para mediados de siglo, la Tierra estará, en promedio, al menos 1 ° C más fría de lo que hubiera estado sin el acuerdo. La mitigación es aún mayor en regiones como el Ártico, donde el calentamiento evitado será de hasta 3 ° C — 4 ° C.

"En masa, los CFC son un gas de efecto invernadero miles de veces más potente que el CO2, por lo que el Protocolo de Montreal no solo salvó la capa de ozono sino que también mitigó una fracción sustancial del calentamiento global, ", dijo el autor principal del artículo Rishav Goyal.

"Notablemente, el Protocolo ha tenido un impacto mucho mayor en el calentamiento global que el Acuerdo de Kioto, que fue diseñado específicamente para reducir los gases de efecto invernadero. Las medidas tomadas como parte del Acuerdo de Kioto solo reducirán las temperaturas en 0,12 ° C para mediados de siglo, en comparación con 1 ° C total de mitigación del Protocolo de Montreal ".

Los hallazgos se hicieron inadvertidamente cuando el equipo se propuso cuantificar cómo el Protocolo de Montreal había afectado la circulación atmosférica alrededor de la Antártida. Para obtener sus resultados, Los investigadores modelaron el clima global bajo dos escenarios de química atmosférica:uno con, y uno sin la promulgación del Protocolo de Montreal. Luego extendieron estas simulaciones al futuro utilizando estimaciones conservadoras para las emisiones de CFC no mitigadas, establecidas en un 3% de crecimiento anual, mucho menor que las tasas de crecimiento de CFC observadas en el momento del establecimiento del Protocolo de Montreal. Por lo tanto, es probable que sus resultados subestimen el impacto real del tratado internacional para reducir los CFC.

El éxito del Protocolo de Montreal en la mitigación del cambio climático es aún más sorprendente cuando se centra en los dominios regionales. Por ejemplo, ya se ha evitado un calentamiento de entre 0,5 ° C y 1 ° C en América del Norte, África y Eurasia. A mediados de siglo, el calentamiento evitado en algunas de estas áreas será de 1,5 ° C a 2 ° C y en el Ártico el calentamiento evitado será de hasta 3 ° C a 4 ° C.

Los investigadores también encontraron una cantidad de hielo derretido evitado debido al Protocolo, con la extensión del hielo marino alrededor del Ártico durante el verano alrededor de un 25% mayor hoy de lo que hubiera sido sin ninguna reducción en las emisiones de CFC. El calentamiento evitado sobre Groenlandia también sugiere que la capa de hielo acelerada observada se derrite allí y el aumento asociado del nivel del mar también ha sido reducido por el Protocolo.

"Sin ninguna fanfarria, el Protocolo de Montreal ha mitigado los impactos del calentamiento global durante más de tres décadas, superando algunos tratados que tenían como objetivo específico mejorar los impactos del cambio climático, "dijo el coautor, el Dr. Martin Jucker.

Mirando hacia el futuro, el coautor, el profesor Matthew England, dijo:"El éxito del Protocolo de Montreal demuestra soberbiamente que los tratados internacionales para limitar las emisiones de gases de efecto invernadero realmente funcionan; pueden impactar nuestro clima de maneras muy favorables, y pueden ayudarnos a evitar niveles peligrosos de cambio climático.

"Montreal solucionó los CFC, el próximo gran objetivo tiene que ser reducir a cero nuestras emisiones de dióxido de carbono ".