Se declaró una emergencia de salud pública cuando el smog sofocante cubrió Nueva Delhi el martes. con las autoridades ordenando el cierre temporal de todas las escuelas primarias en la capital más contaminada del mundo.
El sitio web de la embajada de Estados Unidos dijo que los niveles de contaminantes finos conocidos como PM2.5 que son más dañinos para la salud llegaron a 703, más del doble del umbral de 300 que las autoridades clasifican como peligrosos. Las autoridades locales advierten del empeoramiento de las condiciones en los próximos días.
La Asociación Médica de la India declaró una emergencia de salud pública e instó a los administradores de la ciudad a "hacer todo lo posible para frenar esta amenaza".
A medida que aumentaba la indignación pública por la crisis de contaminación del aire, El viceministro principal de Delhi, Manish Sisodia, ordenó el cierre de todas las escuelas primarias el miércoles.
"Hemos decidido cerrar las escuelas hasta el nivel primario por un día, y evaluará la situación cada hora para ver si es necesario extender dicho cierre, ", dijo a los periodistas.
Casi 2 millones de estudiantes están matriculados en escuelas primarias en Delhi, según datos gubernamentales de 2015.
Todas las actividades al aire libre también han sido prohibidas en los 6, 000 escuelas mientras los niveles de contaminación se mantienen en niveles severos, Dijo Sisodia.
La Organización Mundial de la Salud en 2014 clasificó a Nueva Delhi como la capital más contaminada del mundo, con niveles de calidad del aire peores que los de Beijing.
Desde entonces, las autoridades han cerrado temporalmente las centrales eléctricas y han experimentado sacando algunos coches de la carretera.
Pero el martes muchos residentes dijeron que se estaba haciendo muy poco para combatir el flagelo.
"Delhi se está volviendo inhabitable, particularmente para los niños, como la contaminación ha alcanzado niveles incontrolables, "dijo el agente inmobiliario Vipin Malhotra.
La baja visibilidad provocada por el smog obligó al cierre de una de las pistas del aeropuerto de Delhi. retrasando algunos vuelos.
Peor por venir
La calidad del aire de Delhi suele empeorar antes del inicio del invierno, ya que el aire más frío atrapa los contaminantes cerca del suelo. impidiendo que se dispersen a la atmósfera, un fenómeno conocido como inversión.
La Junta Central de Control de la Contaminación de la India dijo que los altos niveles de humedad en el aire y la falta de viento significaban que las emisiones habían quedado atrapadas en el medio ambiente.
Los petardos que se ponen en marcha para celebrar el festival de luces de Diwali en la ciudad se suman a la mezcla tóxica creada por la contaminación de los motores diésel. centrales eléctricas de carbón y emisiones industriales.
El problema se agrava aún más por la quema de rastrojos de cultivos por parte de los agricultores después de la cosecha en el norte de la India. una práctica que sigue siendo un lugar común a pesar de una prohibición oficial.
La Agencia de Contaminación Ambiental, encargado por el tribunal superior de la India para abordar la contaminación del aire, advirtió que "se espera que las cosas empeoren mucho en los próximos días".
Al otro lado de la frontera en el vecino Pakistán, residentes de la ciudad oriental de Lahore, a unos 400 km (250 millas) de Delhi, También se quejó de un smog sofocante.
La neblina ha pillado desprevenidos a los paquistaníes, con ciudadanos preocupados diciendo que es solo el segundo año que Lahore ha visto niveles tan altos de contaminación y los funcionarios no pueden proporcionar datos precisos.
"Siento dolor, "dijo Muhammad Siddique, quien habló con la AFP desde su motocicleta en medio de un atasco de tráfico en Lahore, donde dijo que le costaba respirar y que le picaban los ojos inyectados en sangre.
Los niveles de contaminación sin precedentes en Delhi en esta época del año pasado obligaron a las escuelas a cerrar durante varios días.
La IMA había pedido anteriormente que se cancelara una próxima media maratón, diciendo que las consecuencias para la salud de los corredores podrían ser "desastrosas".
Correr en tales condiciones podría desencadenar ataques de asma, empeoran las afecciones pulmonares y aumentan el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, decía.
El lunes, el gigante de las telecomunicaciones Airtel amenazó con retirar su patrocinio del evento. que se celebrará el 19 de noviembre, si las autoridades no lograron mejorar la situación.
Un informe publicado en la revista médica Lancet el mes pasado dijo que la contaminación se había cobrado hasta 2,5 millones de vidas en la India en 2015, el más alto del mundo.
El hashtag #smog fue el tema de mayor tendencia en Twitter la madrugada del martes, ya que los residentes enojados exigieron medidas más fuertes para frenar la contaminación.
"¡Este es el estado de la calidad del aire esta mañana en Delhi-NCR! ¡Horrible!" publicó un residente junto a una imagen de niebla espesa.
© 2017 AFP
