El agujero de calentamiento del Atlántico Norte (NAWH), una región de calentamiento reducido ubicada en el Océano Atlántico Norte, afecta significativamente la corriente en chorro del Atlántico Norte en las simulaciones climáticas del futuro, según un equipo de investigadores.

Se prevé que las temperaturas de la superficie del mar (SST) aumenten en la mayoría de los océanos del mundo como resultado del cambio climático global. Sin embargo, dentro de un área de corrientes oceánicas giratorias al sur de Groenlandia existe una anomalía en la que se documentaron temperaturas más frías de la superficie del mar tanto en las proyecciones del modelo climático global como en las observaciones.

"Se llama agujero porque falta calentamiento, "dijo Melissa Gervais, profesor asistente de meteorología y ciencias atmosféricas, Penn State, que utilizó el modelo Community Earth System (CESM) para investigar el impacto del NAWH en la circulación atmosférica y los chorros de latitud media. "Descubrimos que esta región del océano es un lugar realmente importante para forzar la corriente en chorro que atraviesa el Océano Atlántico Norte".

Los investigadores publicaron sus hallazgos en el Diario del clima .

El desarrollo de la NAWH está vinculado a una desaceleración de la Circulación de vuelco meridional del Atlántico, un gran sistema de corrientes oceánicas que transportan agua cálida desde los trópicos hacia el norte hasta el Atlántico norte, y se cree que es causado por una afluencia de agua dulce proveniente del derretimiento del hielo marino del Ártico.

Investigaciones anteriores de Gervais y su equipo demostraron que este aumento de agua dulce en el océano cambia los patrones de circulación y conduce al enfriamiento de la superficie.

"Con más hielo marino del Ártico derritiéndose, más agua dulce fluye hacia el mar de Labrador, que conduce a una reducción de la convección profunda, ", dijo Gervais, quien también es un cocontratado del Instituto de Ciberciencia." Eso cambia la circulación oceánica, permitiendo que se enfríe en esa región al sur de Groenlandia ".

Este patrón de enfriamiento, en relación con el aumento de la SST promedio mundial, Se predice que será mayor y más aparente en relación con la variabilidad interna del océano a medida que avanza el siglo XXI.

"Estos cambios en los patrones de SST ocurren como resultado de cambios en la circulación oceánica y podrían tener un impacto significativo en la circulación atmosférica y la trayectoria de las tormentas del Atlántico Norte en el futuro," "dijo Gervais.

Corrientes en chorro, corrientes de viento a gran altitud que fluyen sobre la Tierra, transportar masas de aire e impulsar los patrones climáticos. La relación entre el cambio climático y las corrientes en chorro es compleja y comprender el impacto potencial del cambio climático en las corrientes en chorro es crucial para comprender los cambios en los patrones climáticos y las trayectorias de las tormentas.

"Con el cambio climático tenemos algunas ideas sobre cómo van a cambiar los aviones. En general, esperamos ver un desplazamiento hacia los polos y el alargamiento del chorro hacia el este, "dijo Gervais." Ahora mismo, es una especie de tira y afloja entre los impactos de los trópicos y los impactos del Ártico. Así que esas dos cosas compiten para cambiar el lugar donde se encuentra el avión ".

La mayoría de los modelos climáticos parecen estar de acuerdo en que la corriente en chorro del Pacífico se desplazará hacia los polos, pero hay mucha variabilidad en las predicciones para el Atlántico. dijo Gervais.

Para investigar cómo el desarrollo del NAWH impacta la corriente en chorro, el equipo llevó a cabo una serie de grandes conjuntos, Experimentos de modelos atmosféricos en el CESM con niveles prescritos de SST y hielo marino durante tres períodos de tiempo diferentes.

"Realizamos tres simulaciones "dijo Gervais." Uno con las condiciones actuales del agujero de calentamiento; uno en el que se aumentó la temperatura del océano para llenar el agujero de calentamiento; y uno donde su tamaño era el doble de profundo, para simular más agua dulce procedente del derretimiento de las capas de hielo ".

Sus resultados indican que el NAWH juega un papel importante en los cambios de la circulación atmosférica en latitudes medias en las futuras simulaciones climáticas del modelo.

"Descubrimos que es muy importante para esa región, ", dijo Gervais." El NAWH parece estar alargando el avión aún más y desplazándolo un poco hacia el norte. En lugar de solo pensar en cómo los trópicos y la amplificación ártica están influyendo en el jet, ahora también debemos pensar en cómo este agujero de calentamiento va a influir en el jet. Estos cambios locales en el jet del Atlántico norte son de una magnitud similar a la respuesta total al cambio climático en la región. indicando que el agujero de calentamiento del Atlántico Norte podría ser un factor adicional importante en el tira y afloja de la circulación en latitudes medias, que ha recibido poca atención ".