Los residentes enojados por la persistente escasez de agua en el sur de Marruecos han salido a las calles en una serie de "protestas sedientas" que han llamado la atención del rey del país.

Desde el comienzo del verano, Los habitantes de la región de la ciudad desértica de Zagora han quedado sedientos y furiosos porque el suministro de agua se corta durante horas, o incluso días, a la vez.

"La situación es crítica. Significa sufrimiento diario para la gente de esta región, "Jamal Akchbabe, jefe de un grupo ambientalista en la ciudad, dijo a la AFP por teléfono.

"Las familias pasan días sin agua del grifo, mientras que otros no tienen ninguno durante varias horas al día. Y esta agua no es potable ".

En un intento por expresar su descontento por la crisis, Los residentes comenzaron a organizar protestas pacíficas regulares en la ciudad de unos 30 habitantes, 000, a unos 700 kilómetros (430 millas) de la capital, Rabat.

Al principio fueron tolerados por las autoridades, pero luego, el 24 de septiembre, las fuerzas de seguridad intervinieron para disolver una manifestación y arrestaron a siete personas por participar en una "manifestación no autorizada", dijo el activista de derechos locales Atmane Rizkou.

La situación solo empeoró cuando los residentes intentaron nuevamente marchar el 8 de octubre. dijeron los activistas.

El intento se transformó en violencia cuando la policía hizo una caja en la ciudad y usó la fuerza para disolver la reunión y detuvo a 21 personas. dijo Akchbabe.

"Los manifestantes fueron objeto de represión, insultos y humillaciones, " él dijo.

"La ciudad está en estado de sitio".

¿Las sandías tienen la culpa?

Los residentes atribuyen la escasez que afecta a esta árida región al uso excesivo de recursos escasos para la agricultura, especialmente el cultivo de sandías.

Akchbabe dice que los lugareños acusan al Ministerio de Agricultura de permitir esta producción intensiva en agua "que proporciona ganancias a los grandes agricultores en detrimento de los habitantes".

El profesor universitario Abdelmalek Ihazrir, que ha escrito sobre la política del agua de Marruecos, dice que las raras lluvias han provocado la sobreexplotación de las aguas subterráneas en todo el país.

"Las lluvias son escasas y las fuertes olas de calor provocan la evaporación del agua en la fuente, sobre todo en el sur, ", dijo a la AFP.

"Necesitamos desarrollar un nuevo política más racional y medidas alternativas ".

Los funcionarios parecen haber prestado atención a la ira, pero hasta ahora su respuesta ha consistido principalmente en palabras.

A finales de septiembre, el primer ministro Saad-Eddine El Othmani prometió "medidas de emergencia" después de que las autoridades nacionales de agua y energía admitieran que había "limitaciones" que obstaculizaban el sistema.

Unos días después, el poderoso monarca del país, Mohammed VI, pidió la creación de "una comisión que analizará el tema con miras a encontrar una solución adecuada en los próximos meses".

Tiempo sensible

Las protestas se producen en un momento delicado para Marruecos, ya que las autoridades están desesperadas por evitar que se repitan los disturbios sociales que han visto meses de manifestaciones sacudir la región del Rif, marginada durante mucho tiempo, en el norte.

Pero los problemas del agua que afectan al país son comunes en el norte de África y el Medio Oriente, donde el acceso a este preciado recurso ha sido un problema durante mucho tiempo.

El Banco Mundial estima que más del 60 por ciento de las personas viven en áreas que sufren escasez de agua, en comparación con una cifra mundial de solo el 35 por ciento.

En la vecina Argelia al oeste, La escasez de agua en 2000 y 2013 estalló en enfrentamientos violentos.

Mientras tanto en Túnez, donde los residentes dependen especialmente de las lluvias invernales para llenar las presas, Las sequías provocaron que se cortaran los suministros en el verano de 2016 por períodos que a veces duraban semanas.

© 2017 AFP