Victor Camp ha pasado toda su vida estudiando erupciones volcánicas en todo el mundo, comenzando en Arabia Saudita, luego Irán, y finalmente el noroeste del Pacífico. El profesor de geología encuentra fascinantes las plumas del manto que alimentan la mayor de estas erupciones, por su enorme tamaño y el impacto que pueden tener en nuestro medio ambiente.

Durante los últimos dos años, este interés constante lo ayudó a conectar los puntos y descubrir que la roca fuente del manto que se eleva desde debajo del Parque Nacional Yellowstone para alimentar sus supererupciones periódicas también se extiende hacia el oeste hasta el norte de California y Oregón.

En su viaje hacia el oeste, actúa como catalizador de erupciones volcánicas relativamente jóvenes, es decir, de menos de 2 millones de años, en lugares como el Monumento y Reserva Nacional Craters of the Moon en Idaho, antes de llegar al volcán Medicine Lake en el extremo noreste de California, cerca de la frontera de Oregon.

La roca del manto se extiende lateralmente a través de estrechos canales de línea de flujo muy por debajo de la corteza terrestre durante más de 500 millas, bifurcando dos veces:una cuando sale de Yellowstone y otra cuando llega a la frontera entre California y Oregón. Estas líneas terminan en Medicine Lake, un volcán activo cerca del monte Shasta, y en Newberry Volcano, un volcán activo a unas 20 millas al sur de Bend, Mineral.

Este descubrimiento es significativo porque revela cómo se comportan las plumas del manto similares a la que se encuentra debajo de Yellowstone mientras alimentan la mayoría de las erupciones volcánicas de lava basáltica más grandes del mundo. incluidos los de Hawaii.

"Dado que la pluma no está controlada por la tectónica de placas, puede surgir y emerger en cualquier lugar de la tierra, dependiendo de dónde logre atravesar la superficie de la tierra, "Camp dijo". saber esto nos ayudará a comprender las supererupciones que han ocurrido antes, y los que ocurrirán en el futuro ".

Los resultados de su estudio autofinanciado se publicaron en la revista Geología En Mayo.

Las plumas del manto se componen de roca del manto de baja densidad. Mantle es una de las tres capas principales del planeta Tierra:vivimos en la corteza terrestre, la capa más fina, y el manto es la segunda capa más densa que se extiende desde unos 100 kilómetros (62 millas) por debajo de la superficie de la tierra hasta aproximadamente 2, 700 kilómetros (aproximadamente 1, 680 millas), y más abajo está el núcleo de la tierra compuesto principalmente de hierro mezclado con algunos otros elementos.

Las plumas del manto son técnicamente rocas del manto, pero debido a que son más calientes y más flotantes que el manto circundante, se elevan en forma de pluma. Cuando la pluma de Yellowstone alcanzó por primera vez el nivel base de la placa tectónica de América del Norte, estaba bloqueado por la rigidez de la base de la placa fría que actuaba como barrera. A esta profundidad de unos 100 kilómetros, la pluma comenzó a descomprimirse y derretirse, al mismo tiempo que se extiende lateralmente hacia el oeste.

La roca del manto que Camp trazó hasta California tardó muchos millones de años en trasladarse al oeste. Lo que es interesante es que la fuente de la roca del manto debajo de Yellowstone hoy se originó en el límite entre el núcleo y el manto, centrado geográficamente cerca de la actual San Diego. pero muy profundo debajo de la superficie de la tierra vivimos, y tomamos una ruta tortuosa a través de diferentes regiones del manto antes de que se elevara debajo del volcán Yellowstone.

Imágenes de tomografía sísmica de campo, similar a los rayos X y las tomografías computarizadas (tomografías computarizadas), que muestran cómo ascendió la pluma del manto, y analizó datos de campo, así como publicó datos químicos y de edad sobre rocas volcánicas en la superficie, para demostrar su flujo hacia el oeste.