Una colaboración muy inusual entre ingenieros de información en Oxford, La plataforma de ciencia ciudadana Zooniverse y la organización internacional de respuesta a desastres Rescue Global está permitiendo una respuesta rápida y eficaz al huracán Irma.
El proyecto se basa en el poder del Zooniverso, la plataforma de investigación impulsada por personas más grande y popular del mundo, trabajar con voluntarios y obtener los datos necesarios para comprender el camino de destrucción de Irma y el daño causado. La combinación de estos conocimientos con inteligencia artificial detallada ayudará a las organizaciones de socorro de rescate a comprender la magnitud de la crisis. y entregar ayuda a los más afectados lo antes posible.
Irma ahora se considera la tormenta atlántica más poderosa en una década, rompiendo récords previos de clima extremo y causando destrucción generalizada y muerte en todo el Caribe. Decenas de miles de personas han sido desplazadas o se han quedado sin hogar, y más de un millón corren el riesgo de perder servicios críticos como el agua y la electricidad.
El desastre plantea enormes desafíos para los equipos de respuesta a crisis, que necesitan evaluar lo más rápido posible el alcance de la destrucción en islas repartidas en miles de millas cuadradas, y garantizar que la ayuda adecuada llegue a los más necesitados de la manera más segura y eficiente.
Inmediatamente después de Irma, Los investigadores de Oxford han estado trabajando las veinticuatro horas del día en asociación con Rescue Global, una organización benéfica de respuesta a crisis internacional respetada, para ayudar a abordar este problema. Los resultados ya han apoyado a Rescue Global para que la ayuda se entregue en algunas de las áreas más afectadas por Irma.
El 12 de septiembre el Zooniverso, que fue fundada por investigadores de Oxford, relanzó su Red de Respuesta Planetaria. Probado por primera vez en los días posteriores al terremoto de Nepal de abril de 2015, el PRN tiene como objetivo movilizar una 'multitud' para ayudar en un desastre vivo que aún se está desarrollando. En los últimos días, miles de voluntarios de todo el mundo ya se han sumado al esfuerzo. Su función es analizar imágenes de satélite 'antes' y 'después' de las islas afectadas por Irma e identificar características como edificios dañados, inundación, carreteras bloqueadas o nuevos asentamientos temporales que indican que las personas no tienen hogar.
Rebekah Yore, Gerente de Operaciones en Rescue Global, comentó:"En la mañana del viernes 15 de septiembre, el equipo de Zooniverse nos dijo que aproximadamente 300, 000 clasificaciones de 7, 500 personas habían pasado por la plataforma. Este esfuerzo extraordinario equivale a la producción de una persona trabajando a tiempo completo durante poco más de un año, o esa misma persona trabajando las 24 horas del día, los 7 días de la semana sin descansos durante unos 3 meses. Y el número de voluntarios y clasificaciones aumentan día a día. Esta entrada ya está teniendo un efecto directo sobre el terreno, ayudando a proporcionar conciencia de la situación para todos los equipos desplegados ".
El gran volumen de imágenes tomaría meses individuales para clasificar, pero puede ser analizado en cuestión de horas por la "multitud". Dado que las imágenes suelen ser de mala calidad, Los observadores humanos están mucho mejor situados para realizar esta parte de la tarea que las computadoras.
Para el siguiente paso, sin embargo, las computadoras son esenciales, e investigadores de ingeniería de Oxford han desarrollado un conjunto de sofisticadas herramientas de inteligencia artificial que pueden procesar los datos resultantes. Los enfoques de aprendizaje automático reconcilian rápidamente las respuestas inconsistentes, agregar los datos e integrar la información derivada de otros materiales cartográficos de origen colectivo, tales como Humanitarian Open Street Maps y Tomnod. Este enfoque genera la mejor información posible para informar los esfuerzos de socorro. Este análisis permite al equipo construir 'mapas de calor' de impacto que identifican las áreas que necesitan asistencia urgente. Oxford tiene una experiencia considerable en esta área:las herramientas se han perfeccionado durante varios años y se utilizaron anteriormente para ayudar a Rescue Global en su respuesta a los terremotos de 2015 en Nepal y 2016 en Ecuador.
Los 'mapas de calor' permiten a Rescue Global decidir dónde enviar sus propios pequeños aviones de reconocimiento para realizar evaluaciones aéreas detalladas. y compartir información crítica con una multitud de socios gubernamentales y humanitarios. Trabajando en estrecha colaboración con Airlink, que están volando en ayuda a una ubicación central, Rescue Global está utilizando la información recopilada a través de la plataforma Zooniverse y sus propias evaluaciones de necesidades para coordinar la entrega de ayuda a través de una red de barcos y aviones. asegurándose de que llegue a quienes más lo necesitan.
Esta nueva tecnología ofrece un enfoque racional de la gestión de desastres. A través de la colaboración con personal de respuesta a crisis como Rescue Global, Los investigadores de Oxford están marcando una diferencia única y significativa para las víctimas del huracán Irma.
Dr. Steven Reece, Investigador de aprendizaje automático y líder de mapeo en la Universidad de Oxford, dijo:'Como siempre, estamos muy agradecidos con nuestros amigos de la industria de los satélites por proporcionar datos y, por supuesto, a la multitud por su increíble trabajo interpretando las imágenes con tanta rapidez. Esta ha sido una campaña sostenida y ahora hemos producido mapas de calor para todas las Islas Vírgenes. Con el huracán María aumentando en fuerza y acercándose a la misma área, tendremos mucho más trabajo por delante ”.
