Después de horas trabajando en sitios de construcción con 50 grados de calor o más, Lakhmir Brahmani encuentra poco alivio del sol que no sea un ventilador impulsado por un burro durante los días caninos del verano en una de las ciudades más calurosas de Pakistán.

Los científicos han advertido que zonas del sur de Asia pueden ser inhabitables debido al aumento de las temperaturas para el 2100, y en la comunidad desértica de Sibi en la provincia suroeste de Baluchistán, donde el mercurio alcanzó los 52,4 grados Celsius (126 Fahrenheit) este verano, parece que podrían tener razón.

Por la noche, los burros ponen en marcha lentamente ventiladores gigantes hechos a mano para refrescar a las familias que duermen, un remedio indígena para el clima insoportable de la región, donde hay escasez de electricidad.

"No tengo casa ni terreno personal ... no tenemos electricidad, "explicó Brahmani, diciendo que espera trasladar a su familia a climas más fríos, pero que carece del dinero para hacerlo.

"¿Cómo podría ir a (la capital provincial) Quetta u otras áreas donde el costo de un viaje en camión o tractor de ida es de 10 rupias? 000 ($ 95), que apenas gano en todo un mes? "

El subcontinente, hogar de una quinta parte de la población mundial, podría ver un aumento del calor húmedo a niveles insoportables para fines de siglo si se hace poco para frenar el cambio climático. según un estudio publicado a principios de este mes.

Los investigadores describieron sus hallazgos en la revista de Avances de la ciencia alerta de "olas de calor de verano con niveles de calor y humedad que superan lo que los humanos pueden sobrevivir sin protección".

Aproximadamente el 30 por ciento de la población de la región estaría expuesta a las temperaturas escalofriantes, desde cero por ciento en la actualidad, agregó el informe.

Los densamente poblados, Las regiones agrícolas rurales del subcontinente podrían ser las más afectadas, donde los trabajadores están expuestos al calor con poca o ninguna posibilidad de retirarse al aire acondicionado.

"Las olas de calor mortales podrían comenzar en tan solo unas pocas décadas para golpear regiones de la India, Pakistán, y Bangladesh, incluidas las fértiles cuencas de los ríos Indo y Ganges que producen gran parte del suministro de alimentos de la región, "decía el informe.

Pakistán sigue siendo uno de los países más vulnerables del mundo a los efectos del cambio climático, con el derretimiento de los glaciares del norte y el aumento de la población junto con la rápida disminución de los suministros de agua.

Verdadero infierno'

"Todos los años decimos que el calor es insoportable, pero el próximo año cuando nos enfrentemos a más calor, nos olvidamos del calor del año anterior, "dice Mir Mohammad Luni, un granjero que vive cerca de Sibi.

Para escapar del sol Luni dice que intenta terminar la mayoría de sus tareas agrícolas temprano en la mañana antes de retirarse a una choza hecha de matorrales que rocía con agua aproximadamente cada media hora para mantenerse fresco.

Al mediodía, el mercado de la ciudad se transforma en un pueblo fantasma virtual, con tiendas cerradas y gente apiñada en cualquier sombra disponible o arroyo empapado de barro para combatir las temperaturas del mediodía.

Afortunadamente para los residentes de Sibi, el relativamente seco, el clima desértico mantiene el área al margen de la habitabilidad, según Mohammad Tahir Khan, el director del Centro Meteorológico Regional de Baluchistán.

Si el aire fuera un poquito más húmedo, Khan admite que la ciudad sería un "infierno" viviente inhabitable.

Más al este, en el puerto pantanoso de Karachi, la enorme megaciudad de más de 20 millones de habitantes también corre el riesgo de ser diezmada por el aumento de las temperaturas.

En 2015, una ola de calor mató a 1, 200 personas en la ciudad, casi dos tercios de los cuales eran residentes sin hogar que no podían encontrar un santuario en el interior o acceso a agua potable confiable.

Durante el apogeo de la ola de calor, las temperaturas se dispararon a 45 grados y los hospitales se inundaron con casi 80, 000 personas tratadas por los efectos del golpe de calor y la deshidratación, según los funcionarios médicos.

Dos años después, los residentes dijeron que las autoridades de la ciudad no están haciendo lo suficiente para combatir otro flagelo.

"Hay que educar a las masas, "dice Shahid Habib, Fue vital agregar consejos simples sobre qué ropa usar y cuánta agua beber durante la temporada de calor.

"Estas cosas deben hacerse en vista del intenso calor. Deben tomarse medidas preventivas que puedan proteger vidas".

'El calor vence al calor'

Otros dijeron que la metrópoli también carecía de los espacios verdes críticos necesarios para ayudar a absorber el calor abrasador del verano.

"Deberíamos plantar tantos árboles como sea posible, ", dijo a la AFP el residente Imran Hussaini.

De vuelta en las calles abandonadas del bazar de Sibi, El vendedor de té Zafar Ali espera que el sol se retire, vigilando al cliente ocasional que sorbía un humeante vaso de té.

Ali jura por la bebida caliente como un medio eficaz para combatir la temperatura abrasadora.

"El calor vence al calor, " él dice.

© 2017 AFP