Una nueva precisión Un método rápido y económico para evaluar sitios contaminados con metales ha sido probado por científicos ambientales de la Universidad de Macquarie. Sydney. El método utiliza una combinación de tecnología portátil de fluorescencia de rayos X (pXRF), un popular sistema de medición de contaminación en el sitio, con análisis de laboratorio convencionales para medir con precisión la extensión y distribución de la contaminación por metales en un sitio.

"Los sitios contaminados con metales son a menudo caprichosos cuando se trata de la distribución de contaminantes metálicos, lo que hace que sea problemático para los investigadores cuando están limitados por los costos asociados con el análisis de una gran cantidad de muestras en el laboratorio. Como tal, Se espera que los investigadores intenten caracterizar los sitios contaminados con un número limitado de mediciones de laboratorio para ahorrar costos. "dijo el autor principal Marek Rouillon.

"Por otra parte, cuando los investigadores tienen la libertad de tomar una gran cantidad de mediciones para determinar la contaminación en un sitio, obtienen una mayor comprensión del alcance y la distribución de la contaminación, por lo tanto, reduce el riesgo de clasificación errónea del sitio, "Añadió Rouillon.

Como resultado, los investigadores querían desarrollar una forma de medir más muestras utilizando un método de medición rápido en el sitio que produjera resultados de una manera más precisa y rentable de lo que permitían las técnicas actuales.

"Lograr esto, decidimos integrar las ventajas de pXRF in situ, un método de medición económico que se puede realizar in situ, lo que permite a los investigadores recopilar datos en tiempo real, con la técnica de análisis de laboratorio más completa de ICP-MS, "explicó Rouillon.

El estudio, publicado en el Revista de contaminación ambiental , demostró que las mediciones de pXRF in situ de 20 segundos se pueden corregir para alinearlas con un pequeño subconjunto de datos de ICP-MS, permitiendo la precisión, Caracterización rápida y económica de alta resolución de sitios contaminados con metales. Los investigadores encontraron que el muestreo (no el análisis) aporta la mayor incertidumbre hacia las mediciones, y debe estimarse en cada sitio contaminado con metales.

"La medición de contaminantes en tiempo real mediante pXRF in situ permite toma de decisiones en el lugar para obtener más muestras, sin necesidad de volver al sitio, ", explicó el profesor Mark Taylor." Esta es una forma increíblemente útil de realizar pruebas de contaminación por metales en un sitio ".

Los investigadores enfatizan que el nuevo método tiene varios beneficios, incluida la caracterización superior del sitio, mayor resolución de mapas de suelos, reducción de la incertidumbre alrededor de la media del sitio y reducción de la incertidumbre del muestreo.

"Nuestro método pXRF / ICP-MS in situ no solo genera información de evaluación del sitio superior para una toma de decisiones más segura, pero es menos costoso en comparación con la práctica estándar actual de meramente muestreo y mediciones de laboratorio fuera del sitio, "concluyó Rouillon.