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El agua potable limpia se considera uno de los recursos más preciados y amenazados de la Tierra. Estudios recientes muestran que se pueden encontrar concentraciones crecientes de productos farmacéuticos en las aguas superficiales, que puede terminar en el agua potable. Los científicos ambientales de TalTech están buscando formas de tratar el agua potable de los residuos farmacéuticos peligrosos.
El grupo de investigación TalTech del Laboratorio de Tecnología Ambiental dirigido por la Investigadora Senior Niina Dulova publicó un artículo en la revista Investigación ambiental titulado "Degradación individual y simultánea de sulfametoxazol y trimetoprima por el ozono, Procesos de ozono / peróxido de hidrógeno y ozono / persulfato:un estudio comparativo ".
Dulova dice:"La eliminación de microcontaminantes peligrosos de diferentes orígenes del agua sigue siendo uno de los problemas sin resolver en la tecnología ambiental actual. Nuestro estudio investigó la aplicación de nuevos métodos eficientes de tratamiento del agua para la eliminación de dos microcontaminantes:sulfametoxazol y trimetoprima. Estos antibióticos se utilizan ampliamente para tratar el pulmón y enfermedades renales tanto en veterinaria como en medicina humana ".
La aplicación de procesos de oxidación avanzados que aprovechan la alta capacidad oxidante de los radicales se considera la herramienta más eficaz para la eliminación de microcontaminantes del agua. Estas tecnologías se aplican para eliminar sustancias poco biodegradables del agua casi por completo mediante la mineralización. Los procesos de oxidación avanzados se pueden clasificar de diferentes formas, pero en su mayoría se dividen en categorías según la fuente de radicales libres. Convencionalmente, los oxidantes utilizados para formar radicales libres incluyen peróxido de hidrógeno (H 2 O 2 ) y ozono (O 3 ), pero en los últimos años otros oxidantes alternativos, como el persulfato (PS), se han utilizado cada vez más.
"En nuestro estudio nos centramos en la O 3 , O combinado 3 / H 2 O 2 y O 3 / Procesos de PS. El último, Tecnología O3 / PS, es una solución prometedora en evolución en el campo de los procesos de oxidación basados en radicales. La eficiencia del O 3 / Proceso PS en la descomposición de residuos de antibióticos (sulfametoxazol, trimetoprima y una combinación de sulfametoxazol y trimetoprima) en agua no se ha estudiado previamente y nuestros hallazgos son prometedores. "Dice Niina Dulova.
La actual Directiva Marco del Agua de la UE no aborda los problemas de estos residuos de antibióticos en el agua. Por lo tanto, Nuestras plantas de tratamiento de aguas residuales no consideran necesario abordar el problema. Sin embargo, la situación cambiará en los próximos cinco años, ya que la Unión Europea está en camino de establecer directivas marco sobre el agua más estrictas. Esto también cambiaría los requisitos de nuestras plantas de tratamiento de agua. La mejor solución en este caso sería la introducción de una nueva tecnología de tratamiento de agua, es decir, un proceso basado en radicales libres, "Dulova dice.
Actualmente, el ozono se utiliza principalmente en plantas de tratamiento de agua para la desinfección del agua, cuales, sin embargo, no es suficiente para eliminar residuos farmacéuticos peligrosos. Solo el uso de ozono también para la oxidación eliminaría los residuos de antibióticos del agua.
Dulova dice, "Si pregunta por qué el agua que contiene residuos de antibióticos es peligrosa para las personas, la respuesta es muy concreta:cuando se expone a agua contaminada con tales residuos de antibióticos, las bacterias desarrollan resistencia a estos antibióticos. Esta, Sucesivamente, hace que sea cada vez más difícil tratar a las personas expuestas a estas bacterias con antibióticos en el futuro ".
