El equipo de Kepler de la NASA ha recibido datos que muestran que la capacidad de la nave espacial para apuntar con precisión se ha degradado. Con el fin de preservar los datos científicos de alto valor recopilados durante su última campaña de observación, el equipo de Kepler ha colocado la nave espacial en un establo, modo de suspensión sin uso de combustible.

Durante el tiempo asignado a la Red de espacio profundo de Kepler, programado para comenzar el 10 de octubre, el equipo de Kepler "despertará" la nave espacial y la dirigirá para que apunte su gran antena hacia la Tierra y transmita los datos científicos a casa. Debido a las incertidumbres sobre el combustible restante disponible, no hay garantía de que la NASA pueda descargar los datos científicos. Si tiene éxito, el equipo de Kepler intentará iniciar la próxima campaña de observación con el combustible restante.

La NASA anticipa que la nave espacial pronto se quedará sin combustible, pero no está claro cuánto queda. El objetivo de la NASA es recopilar y transmitir tantos datos científicos como sea posible mientras la nave espacial sigue siendo viable.

La última campaña de observación de Kepler, Campaña 19, comenzó el 29 de agosto después de que se modificara la configuración de la nave espacial para adaptarse a un cambio en el rendimiento del propulsor. Durante los siguientes 27 días, Kepler observó más de 30, 000 estrellas y galaxias en la constelación de Acuario. Las estrellas incluían docenas de sistemas de exoplanetas conocidos y sospechosos, incluido el conocido sistema TRAPPIST-1 con sus siete planetas del tamaño de la Tierra.

Mientras los ingenieros trabajan para preservar los datos almacenados a bordo de la nave espacial, Los científicos continúan extrayendo datos existentes que ya están sobre el terreno. Un hallazgo notable reciente es Wolf 503b, un planeta cercano del tamaño de una súper Tierra que orbita una estrella brillante. Aproximadamente el doble del tamaño de la Tierra, Wolf 503b es representativo del tamaño más común del planeta Kepler que se encuentra en la galaxia. Sin embargo, dado que no hay planetas de este tamaño en nuestro propio sistema solar, nos queda mucho por aprender sobre planetas de este tamaño. Dado que Wolf 503b está cerca y orbita alrededor de una estrella brillante, es particularmente adecuado para observaciones posteriores con otros telescopios que prometen ayudar a desentrañar los misterios de cómo son los planetas de este tamaño.

Lanzado en marzo de 2009, El primer cazador de planetas de la NASA ha confirmado más de 2, 600 planetas más allá del sistema solar.