Los tsunamis representan un peligro significativo para las costas sureste y occidental de Irlanda, según los expertos en olas de University College Dublin y Geological Survey Ireland.

Los investigadores, dirigido por el profesor Frédéric Dias de la Facultad de Matemáticas y Estadística de la UCD, encontró que la amplificación del tsunami ocurre en la región, con características submarinas que contribuyen a esta amplificación.

El hallazgo fue uno de varios hechos durante un estudio piloto de un nuevo código de simulación más rápido que en tiempo real, El uso del cual el equipo de UCD cree que podría reducir en gran medida el impacto que los tsunamis podrían tener en las costas irlandesas y mundiales.

El componente de inundaciones costeras del estudio fue encargado por Geological Survey Ireland (GSI) e incluye datos de batimetría y topografía de GSI y la Oficina de Obras Públicas (OPW).

La evaluación rápida y precisa de las olas del tsunami antes de que lleguen a tierra es fundamental para permitir un tiempo de respuesta suficiente para reducir su impacto en las personas. propiedad e infraestructura.

Esta es la razón por la que la comunidad de tsunamis se basa en modelos informáticos para ayudar a minimizar la amenaza planteada, ya que la alta velocidad de un tsunami en aguas profundas puede crear graves limitaciones de tiempo para quienes tienen la tarea de evaluar su nivel de amenaza y decidir qué áreas están en mayor riesgo.

El profesor Frédéric Dias y su equipo en UCD han estado desarrollando y probando un nuevo código de simulación de tsunamis que podría mejorar enormemente las capacidades de alerta temprana.

Los investigadores han estado utilizando su código desarrollado Volna-OP2 para ejecutar simulaciones del impacto de un tsunami significativo en las costas irlandesas.

Daniel Giles, el Ph.D. estudiante financiado por el Irish Research Council que trabaja en el proyecto del tsunami, dijo:"Los centros de alerta de tsunamis tradicionalmente se basan en bases de datos masivas precalculadas de posibles fuentes de tsunamis. Ser capaz de producir simulaciones más rápidas que en tiempo real 'sobre la marcha' aumentaría enormemente estos enfoques tradicionales y proporcionaría advertencias más precisas".

Hay una gran falta de estudios sobre el peligro de que un tsunami haga contacto con la costa irlandesa. y la investigación llevada a cabo por el profesor Dias y su equipo se encuentra entre las primeras de este tipo que se realizan en Irlanda.

El tsunami de Lisboa de 1755, como se le conocía, se dice que fue responsable de la destrucción parcial del Arco Español de Galway, al mismo tiempo que convierte a Aughinish en una isla en el norte de Clare. Como fue el último gran tsunami que afectó la costa irlandesa, el equipo lo utilizó como "el peor de los casos" en sus modelos.

Daniel Giles dijo:"Hay una mayor concentración de vidas y recursos humanos ubicados a lo largo de las costas irlandesas en comparación con 1755 en Irlanda. Por lo tanto, un tsunami que se propague tierra adentro a partir de un evento tipo Lisboa podría tener un efecto sustancial en las comunidades costeras ".

El nuevo estudio confirma un estudio anterior del Centro Francés de Alerta de Tsunamis (CENALT) que encontró que la Bahía de Galway es particularmente vulnerable a un evento tipo Lisboa.

Otras secciones de la costa irlandesa vulnerables a un evento tipo Lisboa son las áreas bajas en Dunmore East y Waterford.

La inundación que podría llevarse a tierra en estas áreas podría alcanzar más de 2 metros en partes, lo que representa un peligro significativo para quienes viven cerca de la costa y diversas infraestructuras como la Great Island Power Station en Wexford.