Los planes para crear 100 nuevas ciudades 'inteligentes' en la India para apoyar a la población urbana en rápido crecimiento del país podrían tener un impacto perjudicial significativo en el medio ambiente a menos que se ponga mayor énfasis en proporcionar nuevas infraestructuras y servicios públicos de apoyo. según un importante estudio nuevo.

Profesor Hugh Byrd, un especialista en planificación urbana de la Universidad de Lincoln, REINO UNIDO, realizó un análisis detallado de las implicaciones ambientales de los desarrollos planificados, que vería sustituidas las viviendas de mediana altura (entre tres y cinco pisos) por torres de gran altura de 40 a 60 pisos.

Al anunciar sus planes en 2015, el gobierno indio dijo que este tipo de desarrollo sería sostenible, respetuoso con el medio ambiente e 'inteligente'.

La última investigación del profesor Byrd sugiere que es probable que el aumento resultante en la densidad de población imponga una demanda adicional significativa de recursos, incluyendo electricidad y agua, al mismo tiempo que aumenta la producción de residuos en forma de drenaje, residuos sólidos y gases de efecto invernadero.

Las predicciones se basan en el análisis del desarrollo ejemplar del gobierno indio, Bazar Bhendi, un sitio de 16,5 acres en Mumbai que se ha presentado como un buque insignia de las nuevas ciudades "inteligentes" propuestas.

El estudio, dirigido por el profesor Byrd, utilizó un 'modelo de metabolismo urbano extendido' como medio para analizar el área, proporcionando una base para medir los flujos de recursos que son consumidos por la ciudad y que fluyen desde ella. Se comparó la forma urbana existente con la forma propuesta, teniendo en cuenta factores como el número y la altura de los edificios, densidad de vivienda y población, provisión de estacionamiento, espacio abierto, Paisajismo y fachadas a la calle.

Luego, el análisis se extrapoló para predecir el impacto general en la ciudad si se llevaran a cabo desarrollos similares, como se proponen, en toda la ciudad isleña de Mumbai.

Los resultados sugieren que en una ciudad como esta, donde repetidos apagones eléctricos, el racionamiento del agua y el tratamiento inadecuado de residuos y aguas residuales son habituales, El aumento de la densidad de población tendrá un efecto perjudicial adicional significativo sobre el medio ambiente.

El profesor Hugh Byrd dijo:"La búsqueda de ciudades para volverse 'inteligentes', 'clase mundial', 'habitable', 'verde' o 'eco', se ha promovido junto con el aumento de la densidad de población y la compactación urbana. Este objetivo de planificación debe llegar a un punto en el que los recursos sean insuficientes para el pleno funcionamiento del metabolismo de una ciudad.

"En este caso, Los resultados indican que el metabolismo no aumenta linealmente con la densidad, sino que se acelera. por lo que el impacto ambiental perjudicial aumentará a un ritmo mayor que el aumento de la población.

"Si bien los estudios de caso como Bhendi Bazaar ofrecen un ejemplo para las 100 ciudades 'inteligentes' planificadas por el gobierno de la India en términos de mayor densidad, mejora de la imagen y regeneración urbana, no ofrecen una respuesta a los problemas de proporcionar una infraestructura adecuada para apoyar el metabolismo de tales desarrollos si fueran a ser replicados de manera significativa.

"Sobre esta base, el desarrollo ejemplar no respalda el caso de calificar las propuestas de Mumbai como 'inteligentes' o 'sostenibles'".

El estudio, 'Densidad, Energía y metabolismo de una ciudad inteligente propuesta ', se publica en el Revista de asuntos urbanos contemporáneos .