Crédito:Chris Spannagle / Administración Nacional Oceánica y Atmosférica
La temporada de monzones ahora trae más viento y lluvia extremos al centro y suroeste de Arizona que en el pasado, según una nueva investigación dirigida por la Universidad de Arizona.
Aunque ahora hay menos tormentas, las tormentas monzónicas más grandes traen lluvias más intensas y vientos más fuertes que las tormentas monzónicas de hace 60 años, los científicos informan.
"El monzón es la principal amenaza climática severa en Arizona. Tormentas de polvo, viento, inundaciones repentinas, microrráfagas:esas son las cosas que constituyen un peligro inmediato para la vida y la propiedad, "dijo el coautor Christopher Castro, profesor asociado de hidrología y ciencias atmosféricas de la UA.
Los investigadores compararon los registros de precipitación de 1950-1970 con los de 1991-2010 para Arizona. También utilizaron esos registros para verificar que su modelo climático generara resultados realistas.
"Este es uno de los primeros estudios que analiza los cambios a largo plazo en la precipitación del monzón, ", Dijo Castro." Documentamos que los aumentos en las precipitaciones extremas se concentran geográficamente al sur y al oeste de Mogollon Rim, y eso incluye a Phoenix ".
La región de Arizona con tormentas más extremas incluye Bullhead City, Hombre rey, el área metropolitana de Phoenix, el valle del río Colorado y los desiertos bajos de Arizona, incluyendo las localidades de Casa Grande, Curva de Gila, Ajo, Lukeville y Yuma.
La reserva de Tohono O'odham, Base de la Fuerza Aérea Luke, Barry Goldwater Air Force Range y Yuma Proving Ground también se encuentran en la región con un clima monzónico más extremo.
Tucson está fuera de la zona con tormentas más extremas.
Tener tormentas menos frecuentes pero más intensas es consistente con lo que se espera en todo el mundo debido al cambio climático, Dijo Castro.
Crédito:John Holsenbeck / Servicio Meteorológico Nacional
"Nuestro trabajo muestra que ciertamente es cierto para el monzón en Arizona, " él dijo.
Cuando los investigadores compararon los resultados de los modelos climáticos y meteorológicos con las observaciones reales, el modelo con una resolución de menos de 1,5 millas reproducía con precisión los datos de precipitación. Los modelos con resoluciones de 10 millas o más no lo hicieron.
"No se puede confiar en simulaciones más burdas para representar cambios en condiciones meteorológicas adversas. Debe utilizar el modelo de alta resolución, "Dijo Castro.
El primer autor Thang M. Luong realizó la investigación como parte de su trabajo de doctorado en la UA. Ahora es investigador postdoctoral en la Universidad de Ciencia y Tecnología King Abdullah en Thuwal, Arabia Saudita.
El papel, "La naturaleza más extrema de la precipitación monzónica de América del Norte en el suroeste de los EE. UU. Según lo revelado por una climatología histórica de eventos climáticos severos simulados, "por Luong, Castro, Hsin-I Chang y Timothy Lahmers del Departamento de Hidrología y Ciencias Atmosféricas de la UA y David K. Adams y Carlos A. Ochoa-Moya de la Universidad Nacional Autónoma de México, México DF., se publicó el 3 de julio en la primera edición en línea de la Revista de meteorología aplicada y climatología .
El Programa de Investigación y Desarrollo Ambiental Estratégico del Departamento de Defensa de los Estados Unidos y el PAPIIT de la Universidad Nacional Autónoma de México financiaron la investigación.
Los investigadores querían identificar los riesgos del clima extremo de la estación cálida, especialmente los de las instalaciones del Departamento de Defensa en el suroeste de Estados Unidos.
Los modelos de cambio climático globales y regionales existentes no representan bien el monzón de América del Norte ni en los pronósticos estacionales ni en las proyecciones climáticas. escribió el equipo de investigación.
Observar la precipitación promedio durante toda la temporada de monzones no muestra si las tormentas monzónicas se están volviendo más severas ahora en comparación con hace 60 años, Dijo Castro.
Por lo tanto Luong, Castro y sus colegas buscaron eventos de lluvia extrema durante 1950-1970 en comparación con 1991-2010. La precipitación promedio fue aproximadamente la misma, pero 1991-2011 tuvo más tormentas con lluvias muy fuertes.
"Lo que sucede en los cambios a los extremos es muy diferente de lo que sucede en los cambios a la media, "Castro dijo." Grandes tormentas, fuertes inundaciones:descubrimos que esos tipos de eventos de precipitación extrema se están volviendo más intensos y más intensos a favor del viento de las cadenas montañosas ".
El equipo probó un modelo informático común de la atmósfera para intentar replicar los cambios históricos en la intensidad de las tormentas monzónicas. El modelo, similar al utilizado por el Servicio Meteorológico Nacional para los pronósticos, produce resultados similares a los que se observarían en imágenes de radar o satélite al simular de manera realista la estructura física de las tormentas monzónicas.
Una innovación clave de la investigación de la UA fue el nivel de detalle; el equipo probó varios niveles diferentes de resolución. Solo mediante el uso de la alta resolución de 1,5 millas, el modelo podría replicar la precipitación real registrada para los dos períodos de 20 años que se comparan.
Los datos registrados mostraron solo precipitaciones. Los modelos de alta resolución indicaron que las tormentas monzónicas más lluviosas estuvieron acompañadas de vientos más fuertes y más ráfagas descendentes.
"Debido a que los modelos obtienen la precipitación correcta, nos da la confianza de que los modelos aciertan los vientos, también, "Dijo Castro.
Dijo que en Phoenix, Las tormentas monzónicas solían ser tardías en la noche, pero ahora están sucediendo más temprano.
El cambio de hora hace que las tormentas sean más peligrosas él dijo, señalando que "es cuando es más probable que la gente esté en las carreteras".
El siguiente paso del equipo, Castro dijo, investiga si el monzón norteamericano está cambiando en México.
