John Beaton y Sharon McNeill (ambos de SAMS) configurando el muestreador de agua automatizado a bordo del RRS Discovery. Crédito:Penny Holliday (NOC Southampton)
La tripulación del Royal Research Ship Discovery, un buque de investigación científica del Reino Unido, recientemente desplegó sensores biogeoquímicos de alta tecnología en los amarres existentes 'Overturning in the Subpolar North Atlantic Program' (OSNAP) en Rockall Trough, una importante zona de aguas profundas en el Océano Atlántico Norte. Al tomar medidas continuas en esta ubicación importante pero remota, Los sensores contribuirán con datos biogeoquímicos a largo plazo muy necesarios para mejorar nuestra comprensión de las interacciones que ocurren en nuestro océano.
El giro subpolar del Atlántico norte, ubicado en la región subpolar del Atlántico Norte, es un gran sistema de corrientes oceánicas rotativas que forma un componente clave del sistema climático global. En esta región, el océano calienta la atmósfera (manteniendo el norte de Europa relativamente suave) y el dióxido de carbono atmosférico es atraído hacia las profundidades del océano. El flujo de energía y elementos a través del Océano Atlántico Norte finalmente impulsa patrones de biodiversidad marina a escala de la cuenca oceánica (www.ukosnap.org).
OSNAP es un programa internacional diseñado para proporcionar un registro continuo de las propiedades físicas del océano en el Atlántico Norte subpolar a través de una matriz situada en amarres que cruzan el Atlántico. El equipo recientemente implementado consta de sensores para medir adicionalmente los niveles de nutrientes, oxígeno y pH en el Rockall Trough. Un muestreador de acceso remoto (RAS) recolectará simultáneamente muestras de agua de mar para validar y complementar los datos registrados automáticamente de los sensores.
Como el profesor Stuart Cunningham, de la Asociación Escocesa de Ciencias Marinas (SAMS) explica, agregar estos nuevos sensores a la infraestructura existente es un paso importante:"Hasta ahora, solo los parámetros físicos de los datos de circulación oceánica pueden medirse en la matriz OSNAP. La combinación de estos datos con las nuevas mediciones biogeoquímicas permitirá, por primera vez, nos dan una larga serie de cambios en las corrientes oceánicas, concentraciones de nutrientes y más. Este será un gran avance en nuestra capacidad para comprender las interacciones de la física oceánica con los ecosistemas oceánicos, particularmente los sistemas de coral de agua fría del Atlántico ".
Probar nuevos sensores de oxígeno (combinados con sensores para medir la temperatura, salinidad y presión) en la instalación de robótica marina escocesa de SAMS, junto a dos de sus planeadores. Crédito:Estelle D
Este trabajo se realizó como parte del proyecto multidisciplinario Horizonte 2020 ATLAS financiado por la UE, que tiene como objetivo mejorar nuestra comprensión de la complejidad de los ecosistemas de aguas profundas. y predecir cambios futuros y vulnerabilidades de estos ecosistemas y sus especies asociadas. Para obtener más información sobre ATLAS, visite:www.eu-atlas.org.
Los sensores biogeoquímicos que se han implementado no son nuevos desarrollos en sí mismos. Sin embargo, como explica el profesor Cunningham, "Los estamos usando de una manera novedosa. ¡La combinación de la biogeoquímica en esta gran matriz física es innovadora! Al agregar nuevas observaciones de propiedades biogeoquímicas a las infraestructuras de observación existentes a gran escala, podemos realizar mediciones biogeoquímicas a escalas más amplias, coincidiendo con las observaciones físicas actuales. Como resultado, las posibilidades e implicaciones para comprender los procesos críticos que ocurren en nuestros océanos son vastas ".
La implementación de acuerdos clave para proteger la biodiversidad y apoyar la gestión adaptativa de los océanos requiere un mejor conocimiento de la escala de la cuenca del Océano Atlántico. ATLAS contribuirá mejorando la matriz transatlántica especialmente diseñada para profundizar nuestra comprensión de la importancia de las corrientes oceánicas. El conocimiento mejorado adquirido a través del uso de esta infraestructura única a escala de cuenca ayudará a predecir los puntos de inflexión de los ecosistemas y comprender el vínculo entre las corrientes oceánicas. distribución y conectividad de especies. Esta voluntad, Sucesivamente, impulsar una nueva y ambiciosa herramienta de apoyo a la toma de decisiones para la planificación espacial marítima (PEM) integrada del océano Atlántico.
