Los antropólogos han debatido durante décadas si los humanos que vivían en comunidades tribales hace miles de años eran más o menos violentos que las sociedades actuales. Investigadores de la Universidad de Notre Dame se preguntan si la cuestión de más o menos violencia es incorrecta, ¿y si es una cuestión de escala?

En un nuevo artículo publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , Rahul Oka, Profesor Asistente de Antropología de la Familia Ford; Mark Golitko, profesor asistente de antropología; Susan Sheridan, profesor asociado de antropología; y Agustín Fuentes, el Rev. Edmund P. Joyce, C.S.C., Cátedra Dotada de Antropología, junto con los coautores Marc Kissel de la Appalachian State University y Nam C. Kim de la Universidad de Wisconsin-Madison, Presentar datos que muestran que el tamaño de la población de una sociedad es lo que impulsa el tamaño de su "grupo de guerra, "o el número de personas en edad de luchar que lo defienden. También muestran que el tamaño del grupo de guerra es lo que determina el número de bajas en un conflicto".

Específicamente, los investigadores muestran que cuanto mayor es la población de una sociedad, cuanto menor sea el tamaño de su grupo de guerra, proporcionalmente, lo que significa menos víctimas en un conflicto.

"Las sociedades de pequeña escala tienen una alta proporción de su gente involucrada en la guerra, "Oka dijo." Las muertes pueden ser en realidad del 40 al 50 por ciento del grupo, y definitivamente una mayor proporción de los que luchan mueren. Pero a medida que pasamos de sociedades en pequeña escala a grandes estados y conflictos entre imperios o naciones, las muertes rara vez superan el 1 por ciento de la población del grupo. Entonces, si tienes 100 personas peleando, es posible que mueran 50 personas, combatiente y no combatiente. Eso es el 50 por ciento. Pero si tienes 3 millones de personas peleando, podrías obtener 100, 000 muriendo, que en realidad es mucho menos, proporcionalmente, que la sociedad en pequeña escala. Muchos consideran que esto sugiere que las grandes sociedades contemporáneas son menos violentas que las sociedades pasadas a pequeña escala. promoviendo la idea de que ante el estado, la vida era desagradable, brutal y breve ".

En lugar de, los investigadores encontraron que las sociedades de hoy no son necesariamente más o menos violentas que las sociedades del pasado. Las proporciones están impulsadas por una ley de gran escala que rige la organización social, Dijo Oka.

Oka y sus coautores recopilaron datos sobre la población y el tamaño de los grupos de guerra de 295 sociedades y sobre el tamaño de los grupos de guerra y las víctimas relacionadas con los conflictos de 430 conflictos históricos que se remontan al 2500 a. C. Trazaron los datos disponibles sobre el tamaño de la población, tamaño del grupo de guerra y víctimas del conflicto.

"Primero obtuvimos las leyes de escala que explicarían estas tendencias. Luego, recopilamos los datos, "Oka dijo." Y a nuestro muy, sorpresa muy agradable, tanto para la población como para el tamaño del ejército, y el tamaño del ejército y las bajas por conflictos, encontramos que las leyes de escala explican maravillosamente la distribución ".

Los investigadores analizaron la escala, ni porcentajes ni proporciones, como reflejo de las realidades de la guerra. A medida que aumenta el tamaño de la población y las sociedades se forman en estados, Oka dijo, el ejército se vuelve proporcionalmente más pequeño, más ágil y más especializado. Una sociedad en pequeña escala puede tener el 40 por ciento de su población comprometida con la lucha, por ejemplo, pero "es económicamente imposible para una sociedad a nivel estatal con, digamos, 10 millones de personas para tener un ejército de 4 millones de efectivos, "Oka dijo." Es logísticamente inconcebible ".

La idea de utilizar el tamaño del grupo de guerra y las víctimas de conflictos como proporciones de la población general del grupo para determinar si algunas sociedades son más violentas que otras no es nueva para los antropólogos. Dijo Oka.

Sin embargo, Este estudio es el primero de su tipo en ofrecer un conjunto de datos ampliado que analiza sociedades en diferentes lugares y períodos de tiempo. tanto en tiempos de paz como en conflictos, y examinar la relación de escala entre la población y el número de personas en el ejército o grupo de guerra, y entre el número de personas en conflicto y las muertes que ocurren durante los conflictos.

"Estas leyes de escala proporcionan un medio para comparar conflictos en todas las escalas de población y organizaciones sociales y económicas, "dijo Golitko." En particular, parece que el nivel relativo de inversión y el tamaño de los conflictos no han cambiado mucho una vez que se tienen en cuenta los aumentos de población a lo largo del tiempo. En otras palabras, puede que no seamos más ni menos violentos ahora que en el pasado ".

"Se trata de leyes de gran escala que describen el tamaño de los grupos de guerra y, a su vez, el número de personas muertas en los conflictos. "Oka dijo." Ninguna variable se ve afectada por el tipo de sociedad o instituciones. Ambas escalas, directa e indirectamente, con población. Estos son procesos organizativos más profundos que deben abordarse mientras seguimos tratando de reducir la inversión en conflictos y construir la paz ".