Para las empresas más grandes de la Ciudad de México y sus vecindarios más pobres, La recolección de agua de lluvia podría ayudar a abordar una enorme crisis de agua que afecta a la ciudad. encontró un estudio reciente del Columbia Water Center. Aunque los críticos a menudo sostienen que la recolección de agua de lluvia no es rentable a corto plazo, los investigadores utilizaron una nueva metodología para calcular si el enfoque produciría ahorros de costos durante 10 años para edificios y distritos específicos en la Ciudad de México y para la ciudad en su conjunto.

"Alguna gente dice, no, no tiene sentido, porque el agua es tan barata y nunca se pagará, "dijo Paulina Concha Larrauri, investigador de ingeniería ambiental del Columbia Water Center de la Universidad de Columbia. "Pero en realidad para los grandes consumidores ... en realidad tendría sentido".

El estudio, que fue financiado por el gigante mexicano de tecnología del agua Rotoplas, demostró que la captación de agua de lluvia tiene un gran potencial como fuente de agua para los usuarios domésticos en los barrios más pobres de la ciudad, que tienen la mayor necesidad. Para usuarios no domésticos como minoristas, mayoristas, restaurantes, oficinas y hoteles con alta demanda de agua, los rendimientos netos fueron positivos en la mayoría de los casos.

Benito Juarez, por ejemplo, uno de los distritos más ricos de la Ciudad de México, podría obtener una gran parte de su agua del agua de lluvia porque tiene muchas oficinas, restaurantes y supermercados que pagan altas tarifas por el agua, dijo Larrauri.

Pobres aldeas semirrurales del sur de la Ciudad de México, como Ajusco en el corregimiento de Tlalpan, también podría beneficiarse de la recolección de agua de lluvia. Muchas viviendas en los distritos de Tlalpan y Milpa Alta no están conectadas a la red de agua de la ciudad, por lo que los residentes a menudo gastan una gran parte de sus ingresos mensuales en cargar botellas de agua de las tuberías en las afueras de la ciudad y comprar "garrafones, "jarras de agua potable. Y eso a menudo no es suficiente. En estos barrios marginados, los investigadores encontraron que la demanda porcentual anual promedio que podría satisfacerse con agua de lluvia era de alrededor del 60 por ciento.

Se dice que la Ciudad de México tiene la mayor demanda de agua de cualquier ciudad del mundo:300 litros por persona por día por cada uno de sus cerca de 9 millones de habitantes y los millones de otros que trabajan allí. Sus acuíferos se están secando, provocando que la ciudad se hunda en la tierra y provocando racionamiento y recortes de servicios. Pero las fuertes lluvias a menudo provocan inundaciones, con la escorrentía de la tormenta que contamina el suministro de agua. Alrededor del 20 por ciento de la precipitación termina en las alcantarillas. Gran parte del agua que se bombea a la ciudad se pierde por fugas, así como conexiones ilegales. En 2000, se estimó que había alrededor de 2.5 millones de conexiones de agua en el área metropolitana de la Ciudad de México:67 por ciento domésticas, 16 por ciento comercial y 17 por ciento industrial. Pero estas conexiones legales representan solo alrededor de dos tercios del total.

Para realizar su análisis, los investigadores del Columbia Water Center recopilaron datos sobre las diferencias locales en la demanda de agua, calidad del agua, áreas de la azotea, tarifas y precipitaciones. Dado que el área de la azotea ayuda a determinar la cantidad de agua de lluvia que se captura, tomaron muestras del área de la azotea de los mapas de la ciudad. También calcularon la concentración de casas y negocios en diferentes distritos de la ciudad utilizando datos del censo de la Ciudad de México y del Instituto Nacional de Estadística y Geografía de México. Luego agregaron esta información por municipio y calcularon el valor actual neto promedio que podría lograr con la recolección de agua de lluvia por municipio, tamaño del edificio y tipo de demanda. (El valor actual neto mide el rendimiento de una inversión a lo largo del tiempo). Además, agregaron por sector:doméstico, grandes minoristas y grandes mayoristas, restaurantes y hoteles, y demanda calculada, costo y precipitación.

"La precipitación en la Ciudad de México realmente varía según el municipio, porque existen estos microclimas, por lo que tendrá mucha precipitación en el sur y la mitad en el norte, por lo que realmente afectó el comportamiento de la recolección de agua de lluvia, ", dijo Larrauri." Así que en el norte hay muchos más edificios comerciales que pagan mucho dinero [por el agua], pero no se pudo cosechar tanta lluvia como en el sur, donde tienes todas las áreas más pobres que no están conectadas a la red ".

La economía de la recolección de agua de lluvia en la Ciudad de México podría mejorar a medida que los sistemas de recolección de agua de lluvia crezcan en popularidad, lo que debería reducir el costo. Lo mismo ocurre si la Ciudad de México revisa su sistema de tarifas para reflejar mejor el costo real del agua.

Durante los últimos ocho años, una organización sin fines de lucro llamada Isla Urbana ha comenzado a introducir la recolección de agua de lluvia a las comunidades pobres en la parte sur de la ciudad, principalmente en los distritos de Tlalpan, Xochimilco e Ixtapalapa, para reducir costos y proporcionar un suministro de agua más confiable. Autoridad del Agua de la Ciudad de México, SACMEX, también ha instalado sistemas de captación de agua de lluvia en 85 escuelas de los distritos de Tlalpan y Álvaro Obregón.

Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de Earth Institute, Universidad de Columbia:blogs.ei.columbia.edu.