El aumento de los extremos climáticos devastadores en verano probablemente esté relacionado con el cambio climático provocado por el hombre, muestra cada vez más pruebas. Corrientes de aire gigantes rodean la Tierra, ondeando arriba y abajo entre el Ártico y los trópicos. Estas ondas planetarias transportan calor y humedad. Cuando estas ondas planetarias se detengan, pueden ocurrir sequías o inundaciones. El calentamiento causado por los gases de efecto invernadero de los combustibles fósiles crea condiciones favorables para tales eventos, ahora encuentra un equipo internacional de científicos.

"La sequía sin precedentes de 2016 en California, la ola de calor de EE. UU. de 2011 y la inundación de Pakistán de 2010, así como la ola de calor europea de 2003 pertenecen a una serie de extremos muy preocupantes, "dice Michael Mann de la Universidad Estatal de Pensilvania en EE. UU., autor principal del estudio publicado en Informes científicos . "La mayor incidencia de estos eventos supera lo que esperaríamos de los efectos directos del calentamiento global por sí solos, por lo que debe haber un efecto adicional del cambio climático. En datos de simulaciones por computadora y observaciones, identificamos cambios que favorecen la persistencia inusual, meandros extremos de la corriente en chorro que soportan tales fenómenos meteorológicos extremos. Antes se sospechaba que la actividad humana contribuía a este patrón, pero ahora descubrimos una huella clara de la actividad humana ".

Cómo los días soleados pueden convertirse en una ola de calor grave

"Si el mismo clima persiste durante semanas en una región, entonces los días soleados pueden convertirse en una ola de calor y una sequía graves, o las lluvias duraderas pueden provocar inundaciones, "explica el coautor Stefan Rahmstorf del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK) en Alemania." Esto ocurre en condiciones específicas que favorecen lo que llamamos una amplificación cuasi-resonante que hace que las ondulaciones norte-sur de la corriente en chorro crezcan mucho grande. También hace que estas olas se detengan en lugar de moverse de oeste a este. La identificación de la huella dactilar humana en este proceso es un método forense avanzado ".

Los movimientos de aire son impulsados ​​en gran medida por las diferencias de temperatura entre el Ecuador y los Polos. Dado que el Ártico se está calentando más rápidamente que otras regiones, esta diferencia de temperatura está disminuyendo. También, las masas de tierra se están calentando más rápidamente que los océanos, especialmente en verano. Ambos cambios tienen un impacto en esos movimientos aéreos globales. Esto incluye las corrientes de aire gigantes que se llaman ondas planetarias porque rodean el hemisferio norte de la Tierra en grandes giros entre los trópicos y el Ártico. Los científicos detectaron una distribución de temperatura superficial específica aparente durante los episodios cuando el movimiento de las ondas planetarias hacia el este se ha estancado. como se ve en los datos de satélite.

Usando mediciones de temperatura desde 1870 para confirmar hallazgos en datos satelitales

"Los buenos datos satelitales existen solo por un período de tiempo relativamente corto, demasiado corto para concluir de manera sólida cómo los eventos de estancamiento han ido cambiando con el tiempo. Por el contrario, Las mediciones de temperatura de alta calidad están disponibles desde la década de 1870, así que usamos esto para reconstruir los cambios a lo largo del tiempo, "dice el coautor Kai Kornhuber, también de PIK. "Examinamos docenas de modelos climáticos diferentes, simulaciones por computadora llamadas CMIP5 de este período pasado, así como datos de observación, y resulta que la distribución de temperatura que favorece el estancamiento de la corriente de aire de las ondas planetarias aumentó en casi el 70 por ciento de las simulaciones desde el comienzo de la era industrial ".

Curiosamente, la mayor parte del efecto se produjo en las últimas cuatro décadas. "Los estados de corriente en chorro persistentes y serpenteantes más frecuentes parecen ser un fenómeno relativamente reciente, lo que lo hace aún más relevante, "dice el coautor Dim Coumou del Departamento de Agua y Riesgo Climático de la Universidad VU en Ámsterdam (Países Bajos)." Ciertamente, necesitamos investigar más a fondo esto; hay algunas pruebas sólidas, pero también muchas preguntas abiertas. En todo caso, Deben evitarse esas respuestas no lineales del sistema terrestre al calentamiento provocado por el hombre. Podemos limitar los riesgos asociados con el aumento de los fenómenos meteorológicos extremos si limitamos las emisiones de gases de efecto invernadero ".